Non male, sarete d'accordo? Sono tantissimi i giorni di sole che si possono godere. A ciò si aggiungono le acque azzurre e scintillanti, l'ottima cucina mediterranea e la più grande concentrazione di luoghi storici, monumenti, grandi cattedrali e magnifiche basiliche. Il tutto in mezzo a molte altre impressionanti meraviglie architettoniche e culturali. Improvvisamente, la piccola isola di Malta sembra avere tutte le carte in regola per tentare anche i viaggiatori più esigenti.

Negli ultimi anni Malta e la sua isola gemella Gozo hanno investito molto per offrire un'ampia scelta di nuovi hotel e alcune piacevoli attrazioni per le famiglie a complemento della loro sproporzionata ricchezza di meraviglie naturali, storiche e architettoniche.

Autore: Douglas Hughes;

Anche muoversi a Malta è abbastanza facile. È un Paese così piccolo. Sembra quasi surreale avere così tante cose incredibili stipate in uno spazio così piccolo. Raramente ci vuole più di un'ora di macchina per trovarsi letteralmente ovunque sull'isola principale. Per raggiungere l'isola di Gozo, ancora più piccola, è sufficiente mezz'ora di traghetto. Ma ne vale la pena. Abbiamo pagato solo 20 € per un biglietto di andata e ritorno per portare la nostra auto (e due passeggeri) a visitare l'isola per un giorno. Gozo è piccola ma c'è molto da vedere. Inoltre, è incredibilmente bella. Abbiamo notato che la maggior parte dei luoghi di Gozo sono notevolmente curati.


Città fortificate


Malta è un'isola che vanta una buona dose di città fortificate tradizionali. La capitale Valletta (costruita dai Cavalieri di San Giovanni), risalente al XVI secolo, è un labirinto di strade strette ornate dai caratteristici balconi in legno dipinto di Malta. Sono davvero una gioia per gli occhi e sono solo una di quelle meravigliose stranezze che fanno sentire un luogo unico e speciale. Non appena si vedono i balconi maltesi, si inizia a percepire l'atmosfera unica di quest'isola affascinante. Ciò che manca a Malta in termini di statura fisica, è più che compensato dall'abbondanza unica di carattere e bellezza.

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La mia prima vista del Grand Harbour di La Valletta è stata dall'imponente Siege Bell War Memorial. E che vista! Ero venuto a Malta per vedere questo e, parola mia, non sono rimasto minimamente deluso. Nessuno degli opuscoli turistici può renderle giustizia, dovete solo vederla di persona! Quando il sole al tramonto proietta le sue sfumature rossastre sulla muratura già rossastra con cui sono stati realizzati molti degli edifici più antichi intorno al Grand Harbour, accade qualcosa di magico. I colori contrastanti, l'architettura mozzafiato e il modo in cui sono incastonati in una tela incontaminata di cieli blu infiniti e di scintillanti acque azzurre del Mediterraneo.

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Dal lungomare di La Valletta è possibile effettuare una serie di brevi tour in barca attraverso il Grand Harbour. Un'opzione è quella di visitare le "Tre Città". In realtà, le Tre Città sono le cittadine di Senglea, Vittoriosa e Cospicua, situate sulle sponde opposte del Grand Harbour. Ma se i maltesi le chiamano "tre città", questo è un motivo sufficiente per seguirli. Qualunque sia la gita in barca che sceglierete di fare, sarà un'ottima occasione per uscire dall'acqua, anche solo per apprezzare i sublimi panorami di La Valletta da una prospettiva marinara.

Autore: Douglas Hughes;

La storia


Se vi piace approfondire un po' di storia, vi accorgerete presto che Malta ne ha in abbondanza da condividere. Ancora una volta, questa minuscola isola è ben al di sopra delle sue possibilità. Con l'aiuto di una o due guide, potrete esplorare e ammirare il ricco arazzo storico che si dipana nei templi megalitici unici di Malta.

Ci sono anche catacombe sotterranee che contengono eredità dell'epoca bizantina e romana, alcune delle quali sono molto più antiche di Stonehenge. Il mondo sotterraneo di Malta vi farà scoprire tunnel segreti che hanno avuto un ruolo fondamentale nella storia di come gli Alleati hanno sconfitto le potenze dell'Asse durante la Seconda Guerra Mondiale.

Autore: Douglas Hughes;

Purtroppo anche Malta ha sofferto in modo sproporzionato durante la Seconda Guerra Mondiale, con terribili bombardamenti che hanno fatto piovere terrore e sangue su tutta l'isola. L'Asse ricorse a bombardamenti e a tentativi di sottomettere la popolazione locale per fame. Come parte di questa offensiva, distrussero anche tutte le navi alleate che cercavano di rifornire l'isola. Di conseguenza, le belle città, i paesi e i porti di Malta furono distrutti in modo irriconoscibile. L'isola fu una delle aree più intensamente bombardate durante la Seconda Guerra Mondiale. Tutto questo è quasi inimmaginabile al giorno d'oggi, ma la violenza e la distruzione che hanno colpito questo piccolo luogo in tempi relativamente recenti mi confonde. Ma, fortunatamente per tutti noi, Malta si è ripresa per diventare ciò che è oggi. Un'isola davvero bella e vivace.

Prima di lasciare l'epoca della Seconda Guerra Mondiale, è impossibile omettere di raccontare l'incredibile storia della bomba sulla cupola di Mosta. Questa cupola è di per sé una creazione impressionante e bellissima; è la quarta cupola più grande del suo genere al mondo. E ancora meglio, può vantare un vero e proprio miracolo.

Autore: Douglas Hughes;

Si è trattato di un vero e proprio "miracolo" che si è verificato quando una bomba tedesca della Seconda Guerra Mondiale ha perforato la cupola nel 1942. L'enorme bomba atterrò sul pavimento della chiesa, scivolò a tutta velocità ma non riuscì a detonare! All'epoca, la chiesa era affollata da più di 300 persone quando la bomba è arrivata. Fortunatamente, tutti furono risparmiati. Sia la bomba che le tracce del danno alla cupola sono state conservate per i posteri.

Per quanto riguarda la sistemazione, La Valletta è una base perfetta per visitare la città. Tutto ciò che si trova all'interno delle imponenti mura di Valletta è facilmente raggiungibile a piedi. Preparatevi però a un sacco di gradini e pendenze! Intorno all'affollata Porta della Città, si trova la principale stazione degli autobus della nazione, da cui si può partire per quasi ogni angolo dell'isola.

Per il nostro soggiorno maltese, abbiamo scelto St Julian's. Ci ha fatto comodo per il nostro primo viaggio a Malta perché c'è un'abbondanza di hotel in posizione centrale, con molti servizi da godere a un paio di minuti a piedi. In dieci minuti a piedi si può raggiungere quasi ogni angolo di questa località da cartolina, con le sue graziose baie, il porto turistico o persino la spiaggia sabbiosa di St George's Bay. È da notare che la costa di Malta è per lo più rocciosa, quindi dovrete dirigervi verso Golden Bay o Mellieha se desiderate un'esperienza di spiaggia morbida e sabbiosa.


Cocktail


Se preferite la cultura ai cocktail, un'esperienza maltese più tranquilla è quella offerta dall'antica capitale Mdina (la cosiddetta città silenziosa). L'incontaminata Mdina ha un solo hotel, un cinque stelle. Ma le vicine Naxxar e Rabat offrono una scelta di eleganti B&B.

Autore: Douglas Hughes;

Se vivere come un abitante del luogo è più adatto a voi, la piccola isola di Gozo potrebbe fare al caso vostro. C'è un numero limitato di hotel a quattro e cinque stelle in mezzo a una pletora di agriturismi in stile Airbnb completi di piscina.

Già. Malta ha qualcosa per tutti. Ho appena scalfito la superficie di questo pezzo. Tutto quello che posso dire con certezza è che visitare Malta è altamente consigliato!

Author

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes