No está mal, creo que estarás de acuerdo. Son muchos días de sol. A esto hay que añadir unas aguas azules y cristalinas, una excelente gastronomía mediterránea y la mayor concentración de monumentos históricos, grandes catedrales y magníficas basílicas. Todo ello entre otras muchas maravillas arquitectónicas y culturales. De repente, la diminuta isla de Malta parece tener todos los alicientes esenciales para tentar al más exigente de los viajeros.

En los últimos años, Malta y su isla hermana, Gozo, han realizado grandes inversiones para ofrecer una gran variedad de nuevos hoteles, así como algunas agradables atracciones familiares que complementan su desproporcionada riqueza en maravillas naturales, históricas y arquitectónicas.

Autor: Douglas Hughes;

Moverse por Malta también es fácil. Es un país muy pequeño. Resulta casi surrealista tener tantas cosas asombrosas en tan poco espacio. Rara vez se tarda más de una hora en coche en llegar a cualquier punto de la isla principal. Sólo hay media hora de ferry para llegar (con el coche) a la aún más pequeña isla de Gozo. Pero merece la pena. Nosotros pagamos sólo 20 euros por un billete de ida y vuelta para llevar nuestro coche (y dos pasajeros) a pasar un día de turismo. Gozo es pequeña, pero hay mucho que ver. Además, es increíblemente hermosa. Observamos que la mayoría de los lugares de Gozo están notablemente bien cuidados.


Ciudades fortificadas


Malta es una isla que cuenta con un buen número de ciudades fortificadas tradicionales. La Valeta, capital del siglo XVI (construida por los Caballeros de San Juan), es un laberinto de callejuelas adornadas con los característicos balcones de madera pintada de Malta. Son un auténtico placer para la vista y una de esas maravillosas peculiaridades que hacen que un lugar sea único y especial. En cuanto se ven esos característicos balcones malteses, se empieza a percibir el ambiente único de esta encantadora isla. Lo que a Malta le falta en términos de estatura física, lo compensa con creces con su singular abundancia de carácter y belleza.

Autor: Douglas Hughes;

Mi primera vista del Gran Puerto de La Valeta fue desde el imponente Memorial de Guerra de la Campana de Asedio. ¡Y vaya vista! Esto es lo que vine a ver a Malta y, la verdad, no me ha decepcionado lo más mínimo. Ninguno de los folletos de vacaciones le hace justicia, ¡hay que verlo por uno mismo! Algo mágico sucede cuando el sol poniente proyecta sus tonos rojizos sobre la mampostería, ya de por sí rojiza, de la que están hechos muchos de los edificios más antiguos situados alrededor del Gran Puerto. Es el contraste de colores, la impresionante arquitectura y el hecho de que todo ello esté enmarcado en un lienzo inmaculado de cielos azules infinitos y brillantes aguas azules del Mediterráneo.

Autor: Douglas Hughes;

Desde el paseo marítimo de La Valeta se pueden hacer varias excursiones en barco por el Gran Puerto. Una opción es visitar las "Tres Ciudades". En realidad, las Tres Ciudades son las pequeñas localidades de Senglea, Vittoriosa y Cospicua, situadas en las orillas opuestas del Gran Puerto. Pero si los malteses se refieren a ellas como "tres ciudades", es razón suficiente para seguir su ejemplo. Cualquiera que sea la excursión en barco que decida realizar, le brindará una magnífica oportunidad de adentrarse en el agua, aunque sólo sea para apreciar las sublimes vistas de La Valeta desde la perspectiva de un marinero.

Autor: Douglas Hughes;

Historia


Si le gusta adentrarse en la historia, pronto se dará cuenta de que Malta tiene mucho que ofrecer. Una vez más, esta diminuta isla destaca por encima de los demás. Con la ayuda de una o dos guías, podrá explorar y maravillarse con el rico tapiz histórico que se despliega en los singulares templos megalíticos de Malta.

También hay catacumbas subterráneas que contienen legados de las épocas bizantina y romana, algunos de los cuales son mucho más antiguos que Stonehenge. El mundo subterráneo de Malta le permitirá descubrir túneles secretos que desempeñaron un papel vital en la historia de cómo los Aliados derrotaron a las potencias del Eje durante la Segunda Guerra Mundial.

Autor: Douglas Hughes;

Por desgracia, Malta también sufrió de forma desproporcionada durante la Segunda Guerra Mundial, con terribles bombardeos que sembraron el terror y el derramamiento de sangre por toda la isla. El Eje recurrió a los bombardeos y a los intentos de someter a la población nativa. Como parte de esta ofensiva, también destruyeron cualquier barco aliado que intentara abastecer la isla. Como resultado, las hermosas ciudades, pueblos y puertos de Malta quedaron destruidos hasta quedar irreconocibles. La isla fue una de las zonas más bombardeadas durante la Segunda Guerra Mundial. Todo esto es casi inimaginable hoy en día, pero la violencia y la destrucción que asolaron este pequeño y encantador lugar en tiempos relativamente recientes me desconciertan. Pero, por suerte para todos, Malta se recuperó para convertirse en lo que es hoy. Una isla verdaderamente hermosa y vibrante.

Antes de dejar la época de la II Guerra Mundial, es imposible omitir contar la increíble historia de la bomba de la Cúpula de Mosta. Esta cúpula en sí es una creación impresionante y hermosa; la cuarta cúpula de este tipo más grande del mundo. Y lo que es mejor, puede presumir de ser un milagro.

Autor: Douglas Hughes;

Fue un auténtico "milagro" que se produjo cuando una bomba alemana de la Segunda Guerra Mundial atravesó la cúpula en 1942. La enorme bomba aterrizó en el suelo de la iglesia, se deslizó a gran velocidad y no llegó a detonar. En aquel momento, la iglesia estaba abarrotada con más de 300 personas. Por suerte, todos salieron ilesos. Tanto la bomba como las huellas de los daños sufridos por la cúpula se han conservado para la posteridad.

En cuanto al alojamiento, La Valeta es una base perfecta para hacer turismo. Todo lo que hay dentro de las impresionantes murallas de La Valeta está a poca distancia a pie. Eso sí, ¡prepárese para un montón de escalones y cuestas! Alrededor de la concurrida Puerta de la Ciudad se encuentra la principal estación de autobuses del país, desde donde se puede viajar en autobús a casi cualquier rincón de la isla.

Para nuestra estancia en Malta, elegimos San Julián. Julian's. Nos convenía en nuestro primer viaje a Malta porque hay muchos hoteles céntricos con muchos servicios para disfrutar a un par de minutos a pie. A diez minutos a pie se llega a casi cualquier rincón de este centro turístico de postal, con sus bonitas bahías, su puerto deportivo o incluso una playa de arena en St George's Bay. Cabe señalar que la costa maltesa es bastante rocosa, por lo que habrá que dirigirse a Golden Bay o Mellieha si lo que se busca es una playa suave y arenosa.


Cócteles


Si prefiere la cultura a los cócteles, la antigua capital, Mdina (la llamada ciudad silenciosa), ofrece una experiencia maltesa más tranquila. La prístina Mdina sólo cuenta con un hotel, una opción de cinco estrellas. Pero las cercanas Naxxar y Rabat ofrecen una selección de elegantes B&B.

Autor: Douglas Hughes;

Si prefiere vivir como un lugareño, la pequeña isla de Gozo puede ser la que más le convenga. Hay un número limitado de hoteles de cuatro y cinco estrellas en medio de una plétora de granjas de estilo Airbnb con piscina.

Sí. Malta tiene algo para todos los gustos. Apenas he arañado la superficie de este artículo. Lo único que puedo decir con seguridad es que visitar Malta es muy recomendable.

Author

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes