"Fattori come la centralità del fiume, le sponde ciclistiche e il Parque Verde do Mondego sono stati decisivi nella scelta" di Coimbra come città ospitante, secondo Multisport, uno degli organizzatori dell'evento.

Organizzata congiuntamente da Multisport Portugal, dal Comune di Coimbra e dall'Unione Europea di Triathlon, questa è la prima volta che la competizione si svolge in Portogallo e vedrà la partecipazione di circa 4.600 atleti di 40 nazionalità diverse.

Secondo l'organizzazione, l'investimento totale è di circa 600 mila euro, di cui 180 mila sono il risultato del sostegno diretto del Comune.

Con l'epicentro nel Parque Verde do Mondego, dove sorgerà la città dello sport, la gara si estende ad altre zone della città, con diversi percorsi che attraversano aree emblematiche.

"Questo aspetto è stato infatti decisivo per la scelta di Coimbra da parte della federazione internazionale di triathlon", spiega Multisport in un comunicato.

L'impatto sulla città sarà notevole, stima l'organizzazione, sottolineando che tra atleti, squadre tecniche, volontari (circa 900), familiari e accompagnatori, sono attese a Coimbra più di 20.000 persone.

"Di solito le gare di cross si svolgono al di fuori degli ambienti urbani. Qui abbiamo avuto un approccio diverso, che ci ha fatto vincere la candidatura, ovvero portare questi eventi in città e sfruttare tutti i punti di forza che Coimbra ha, in particolare il fatto di essere Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO", ha dichiarato il direttore dell'evento, Ricardo Lacerda, citato nel comunicato stampa.

Secondo il responsabile di Multisport, "la gara di cross si svolgerà in luoghi iconici come il Giardino Botanico, Quinta das Lágrimas, Mata Nacional do Choupal, Portugal dos Pequenitos, il Museo Machado de Castro", per cui sarà "indimenticabile per atleti e spettatori".

"Coimbra si trova sulla strada delle grandi competizioni sportive internazionali", ha aggiunto il consigliere comunale di Coimbra Carlos Matias Lopes, che la considera un'opportunità di "dinamismo sociale, culturale ed economico per l'intera regione centrale".

Oltre alla competizione europea, ci sarà anche una gara del Campionato nazionale individuale di triathlon su lunga distanza e gare open in varie discipline e distanze. Tra queste, spiccano la Neon Night Swim, una traversata notturna del Mondego, e la Summer Run dell'ultimo giorno, con gare di 10 km, una mezza maratona e una maratona.

La cerimonia di apertura si terrà il 14, alle 18:00, con la Parata delle Nazioni, che si svolgerà tra Largo da Portagem e il Monastero di Santa Clara-a-Velha e in cui sfileranno circa 400 atleti.