"Factores como la centralidad del río, las riberas ciclistas y el Parque Verde do Mondego fueron decisivos en la elección", de Coimbra como ciudad anfitriona según Multisport, uno de los organizadores del evento.

Organizada conjuntamente por Multisport Portugal, el Ayuntamiento de Coimbra y la Unión Europea de Triatlón, es la primera vez que la competición se celebra en Portugal y contará con la participación de unos 4.600 atletas de 40 nacionalidades diferentes.

Según la organización, la inversión total ronda los 600 mil euros, de los cuales 180 mil son fruto del apoyo directo del ayuntamiento.

Con epicentro en el Parque Verde do Mondego, donde se ubicará la ciudad deportiva, la carrera se extiende a otras zonas de la ciudad, con varios recorridos que pasan por áreas emblemáticas.

"Este aspecto fue, de hecho, decisivo para la elección de Coimbra por parte de la federación internacional de triatlón", explica Multisport en un comunicado.

El impacto en la ciudad será grande, estima la organización, señalando que entre atletas, equipos técnicos, voluntarios (cerca de 900), familiares y acompañantes, se esperan más de 20.000 personas en Coimbra.

"Normalmente, las carreras de cross se celebran fuera de los entornos urbanos. Aquí, tuvimos un enfoque diferente, que también nos hizo ganar la candidatura, que fue traer estos eventos a la ciudad y aprovechar todas las fortalezas que Coimbra tiene, a saber, el hecho de ser Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO", dijo el director del evento, Ricardo Lacerda, citado en el comunicado de prensa.

Según este responsable de Multisport, la "competición de cross tendrá lugar en lugares emblemáticos como el Jardín Botánico, la Quinta das Lágrimas, la Mata Nacional do Choupal, Portugal dos Pequenitos, el Museo Machado de Castro", por lo que será "inolvidable para atletas y espectadores".

"Coimbra está en la ruta de las grandes competiciones deportivas internacionales", añadió el concejal del Ayuntamiento de Coimbra, Carlos Matias Lopes, que considera que es una oportunidad de "dinamización social, cultural y económica para toda la región Centro".

Además de la competición europea, también habrá una prueba del Campeonato Nacional Individual de Triatlón de Larga Distancia y carreras abiertas en varias disciplinas y distancias. Entre ellas, destacan la Neon Night Swim, una travesía nocturna del Mondego, y la Summer Run, el último día, con carreras de 10 km, media maratón y maratón.

La ceremonia de apertura tendrá lugar el día 14, a las 18:00 horas, con el Desfile de las Naciones, que se desarrollará entre el Largo da Portagem y el Monasterio de Santa Clara-a-Velha y en el que desfilarán cerca de 400 atletas.