Il primo progetto nazionale denominato "Coral Maternity", che mira a riprodurre più di 15 specie di coralli a rischio di estinzione e a contribuire alla conservazione di questi organismi su scala globale, viene sviluppato nell'ambito dei programmi di riproduzione di specie a rischio della fondazione SEA LIFE Trust. Il ruolo critico che i coralli, in particolare, svolgono nel mantenere l'equilibrio degli oceani e della Terra è intimamente legato all'iniziativa "Coral Maternity". Questo progetto sottolinea la missione dell'acquario di salvaguardare la vita marina su scala locale, nazionale e ora anche internazionale nel corso dei suoi quindici anni di attività.

Pur costituendo meno dello 0,1% del fondale marino, le barriere coralline - costituite da animali della classe Anthozoa del phylum Cnidariaa - ospitano circa il 25% di tutte le specie marine. Queste strutture sono state messe a rischio direttamente e indirettamente dall'attività umana, con effetti dannosi sull'ambiente, sull'economia e sulla società. Secondo l'Agenzia statunitense per gli oceani e l'atmosfera, oltre il 60% dei coralli di tutto il mondo sarà stato colpito dal secondo evento di sbiancamento di massa dei coralli, verificatosi nel 2023 e causato da un aumento record delle temperature oceaniche

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Come ha dichiarato Rui Ferreira, Direttore di SEA LIFE Porto, "La Maternità dei Coralli di SEA LIFE Porto è un progetto innovativo che ha una doppia vocazione: da un lato, rafforzare l'urgenza di preservare questi organismi tra i nostri visitatori, in un contesto molto ravvicinato e interattivo, e, dall'altro, contribuire attivamente alla loro riproduzione e conseguente conservazione, a livello globale. Dal 2009 abbiamo gradualmente formato piccoli e grandi ambasciatori degli oceani e oggi, a 15 anni esatti dalla nostra fondazione, compiamo un altro passo importante nell'ambito di questa missione, dal Portogallo al mondo".

L'accesso al pubblico alla "Maternità del Corallo" di SEA LIFE Porto sarà disponibile nell'area del "Naufragio" (Navio Naufragado), dove i visitatori potranno conoscere il significato del corallo e seguire il suo viaggio globale osservando da vicino la crescita di piccoli esemplari di numerose specie, tra cui Acropora, Lobophytum, Palythoa, Rhodactis e Sinularia.


Con oltre 3.000 animali di 100 specie che vivono in 33 vasche e aree espositive, SEA LIFE Porto supporta una serie di eventi, tra cui pasti e conferenze giornaliere gratuite, progetti educativi, eventi tematici e campagne di sensibilizzazione ambientale. Oltre 3,5 milioni di persone hanno visitato l'acquario dalla sua apertura al pubblico il 15 giugno 2009

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