Secondo José Manuel Bolieiro, la sede dell'Agenzia spaziale portoghese sarà situata nell'ex casa del direttore dell'aeroporto di Santa Maria, a Vila do Porto, che sta subendo un intervento dal costo stimato di oltre un milione di euro.

"Ho il grande piacere, accompagnato dal presidente dell'Agenzia spaziale portoghese e anche dal Segretario di Stato [per la Difesa], che è qui, e dal Segretario regionale per le Infrastrutture, di annunciare che questa sede nazionale dell'Agenzia spaziale portoghese sarà inaugurata il 7 novembre", ha detto il leader dell'esecutivo delle Azzorre (PSD/CDS-PP/PPM), che ha visitato lo spazio nell'ambito di una visita statutaria di due giorni all'isola di Santa Maria.

Bolieiro ha aggiunto che le attività dedicate al trasporto spaziale che questa entità porterà avanti si svilupperanno su quell'isola dell'arcipelago delle Azzorre.

"Stiamo fornendo contenuti per il futuro, per la modernità, per l'eccellenza e, soprattutto, per il prestigio e la dimensione geostrategica di Santa Maria e dell'ecosistema spaziale che stiamo creando qui. Sono quindi orgoglioso, felice e fiducioso e voglio trasmetterlo alla popolazione di Santa Maria, di tutte le Azzorre e del Portogallo", ha dichiarato.

Ha aggiunto che è il Paese "che sta guadagnando prestigio e si sta ridisegnando nel quadro della sua integrazione europea, come Stato membro dell'Unione Europea, e anche della sua rilevanza geostrategica globale e mondiale, con questo impegno atlantico nelle attività spaziali".

Il capo del governo delle Azzorre ha anche rivelato che la seconda metà del 2024 sarà "molto produttiva in termini di diverse realizzazioni o preparazioni di realizzazioni", ammettendo che Santa Maria potrebbe avere, entro la fine dell'anno, "un volo di ritorno nello spazio".

"In effetti, abbiamo definito queste strategie, abbiamo creato e conformato, in accordo, ovviamente, con il Governo della Repubblica, la legislazione appropriata e la definizione convergente delle strategie - regionali, nazionali e comunitarie - per la politica spaziale dell'Unione Europea", ha concluso.

A sua volta, il presidente dell'Agenzia spaziale portoghese, Ricardo Conde, ha affermato che ci sono prospettive di investimento a Santa Maria, come la creazione di un centro di tecnologia spaziale "che richiederà un investimento di oltre 12 milioni di euro": "Stiamo per avviarlo, ma per ora non posso fornire ulteriori dettagli".

"C'è un nuovo progetto che stiamo per avviare al teleporto di Santa Maria, che richiede un investimento di 4 milioni di euro", ha detto, riferendosi al cosiddetto ecosistema spaziale di Santa Maria.

Ricardo Conde ha anche detto ai giornalisti che "si stanno preparando le condizioni per ricevere" lo Space Rider, il primo veicolo spaziale riutilizzabile in Europa.

Il futuro edificio della sede dell'Agenzia spaziale portoghese ospiterà, tra le altre attività, le condizioni di sicurezza delle operazioni di accesso e rientro nello spazio.