Volgens José Manuel Bolieiro zal het hoofdkantoor van het Portugese Ruimtevaartagentschap worden gevestigd in het voormalige huis van de directeur van de luchthaven Santa Maria, in Vila do Porto, die een ingreep ondergaat waarvan de kosten worden geschat op meer dan een miljoen euro.

"En het is mij een groot genoegen om, samen met de voorzitter van het Portugese Ruimtevaartagentschap, en ook met de staatssecretaris [van Defensie], die hier aanwezig is, evenals de regionale secretaris voor Infrastructuur, aan te kondigen dat dit nationale hoofdkwartier van het Portugese Ruimtevaartagentschap op 7 november zal worden ingehuldigd", zei de leider van de uitvoerende macht van de Azoren (PSD/CDS-PP/PPM), die de ruimte bezocht als onderdeel van een tweedaags statutair bezoek aan het eiland Santa Maria.

Bolieiro voegde eraan toe dat de activiteiten op het gebied van ruimtetransport die deze entiteit zal uitvoeren op dat eiland in de Azoren-archipel zullen worden ontwikkeld.

"We geven inhoud aan de toekomst, aan moderniteit, aan uitmuntendheid en vooral aan het prestige en de geostrategische dimensie van Santa Maria en het ruimte-ecosysteem dat we hier opzetten. Ik ben daarom trots, blij en vol vertrouwen en ik wil dit overbrengen aan de mensen van Santa Maria, de hele Azoren en Portugal", verklaarde hij.

Hij voegde eraan toe dat het land "prestige wint en zichzelf opnieuw vormgeeft in het kader van zijn Europese integratie, als lidstaat van de Europese Unie, en zelfs zijn mondiale en wereldwijde geostrategische relevantie, met deze Atlantische toewijding aan ruimtevaartactiviteiten".

Het hoofd van de regering van de Azoren onthulde ook dat de tweede helft van 2024 "zeer productief zal zijn in termen van verschillende prestaties of voorbereidingen voor prestaties" en gaf toe dat Santa Maria tegen het einde van het jaar "een retourvlucht uit de ruimte" zou kunnen hebben.

"In feite hebben we deze strategieën gedefinieerd, hebben we, uiteraard in overeenstemming met de regering van de Republiek, de juiste wetgeving en de convergerende definitie van de strategieën - regionaal, nationaal en communautair - voor het ruimtevaartbeleid van de Europese Unie gemaakt en aangepast", concludeerde hij.

De voorzitter van het Portugese ruimtevaartagentschap, Ricardo Conde, zei op zijn beurt dat er vooruitzichten zijn voor investeringen in Santa Maria, zoals de oprichting van een centrum voor ruimtevaarttechnologie "waarvoor een investering van meer dan 12 miljoen euro nodig is": "We staan op het punt om ermee te beginnen, meer details kan ik nu nog niet geven".

"Er is een nieuw project dat we gaan starten bij de Santa Maria teleport, waarvoor een investering van 4 miljoen euro nodig is", zei hij, verwijzend naar het feit dat het deel uitmaakt van het zogenaamde Santa Maria ruimte-ecosysteem.

Ricardo Conde vertelde journalisten ook dat "de voorwaarden worden voorbereid om de Space Rider te ontvangen", Europa's eerste herbruikbare ruimtevoertuig.

Het toekomstige hoofdkantoor van de Portugese ruimtevaartorganisatie zal onder andere activiteiten huisvesten die te maken hebben met de veiligheidsvoorwaarden van de toegang tot en terugkeer naar de ruimte.