Poiché la gravidanza è un fattore inevitabile nel programma di vita della maggior parte delle donne, molte pazienti con diagnosi di endometriosi devono affrontare ulteriori preoccupazioni legate alla loro fertilità e alla possibilità di una gravidanza di successo.

I sintomi dell'endometriosi generalmente si attenuano durante la gravidanza grazie all'aumento del progesterone, un ormone che mette a riposo le cellule endometriali. Questo miglioramento è limitato alla gravidanza e all'allattamento, dopodiché la malattia ritorna allo stato clinico iniziale.

In una minoranza di donne in gravidanza, il dolore può persistere o aumentare: da un lato, se ci sono aderenze dovute all'endometriosi (cicatrici interne), l'aumento delle dimensioni dell'utero può tirarle e causare fastidio; dall'altro, c'è un aumento di un altro ormone, l'estrogeno, che può stimolare la crescita e l'attività delle cellule endometriali.

Possono verificarsi anche complicazioni acute, ma sono molto più rare. Se in precedenza era presente un endometrioma, una raccolta di sangue nell'ovaio, questo può ingrandirsi, rompersi o infettarsi. È ancora più probabile che si verifichino appendicite, perforazione intestinale o emoperitoneo spontaneo, cioè un'emorragia interna all'addome.

L'infertilità è il primo ostacolo per le donne con endometriosi in relazione alla gravidanza, che colpisce circa il 30% delle pazienti. Al contrario, circa il 70% rimane incinta spontaneamente.
La maggior parte delle donne affette da endometriosi è in grado di avere una gravidanza senza complicazioni. Ciò non toglie che vi sia una maggiore probabilità di complicazioni di cui è importante essere consapevoli.

Nel primo trimestre aumenta il rischio di aborto spontaneo e di gravidanza ectopica (gravidanza localizzata fuori dall'utero).

La rottura prematura delle membrane consiste nella rottura della sacca idrica prima che la gravidanza abbia raggiunto le 37 settimane ed è una situazione tanto più grave quanto prima si verifica. Si parla di placenta previa quando si trova sul collo dell'utero o molto vicino ad esso, creando il rischio di distacco di questo organo dalla parete uterina e di conseguente emorragia, che richiede un taglio cesareo. I feti con restrizione della crescita fetale pesano meno di quanto previsto per la loro età gestazionale.

Esiste anche un rischio maggiore di diabete gestazionale, ipertensione gestazionale e/o pre-eclampsia, una malattia specifica e potenzialmente grave legata alla gravidanza che comporta un aumento della pressione sanguigna e un grado variabile di disfunzione multiorgano.

Durante il periodo peri-partum, si possono verificare le seguenti condizioni avverse: parto pretermine (nascita prima delle 37 settimane di gestazione), parto distocico o cesareo, emorragia post-partum, necessità di ricovero del neonato in Terapia Intensiva Neonatale e, molto raramente, morte perinatale.

Sappiamo che molte donne affette da endometriosi avranno una gravidanza senza problemi, ma molte presenteranno ulteriori sfide che è importante saper riconoscere e risolvere, per garantire un esito felice per la madre e il bambino. Ciò richiede uno sforzo congiunto da parte della gestante, della sua famiglia e di un'équipe sanitaria multidisciplinare con conoscenze ed esperienza nel trattamento di questa patologia.

Questo testo è stato scritto dalla dottoressa Samanta Soares, ostetrica ginecologa presso HPA - Gambelas.

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