"Il Portogallo ha un mercato musicale fantastico e Lisbona è una città molto vivace; noi non eravamo ancora sul mercato e siamo contenti. È un investimento sostanzioso. Non eravamo sul mercato, quindi ne è valsa la pena. Non a qualsiasi prezzo, ma vale la pena essere a Lisbona e nel mercato portoghese", ha commentato John Reid, responsabile per l'Europa della società.

John Reid, che supervisiona le operazioni di Live Nation in Europa, ha parlato con Lusa nel giorno in cui l'Autorità per la Concorrenza(AdC) ha dato il "via libera" alla società nordamericana per l'acquisto di "una partecipazione di controllo indiretta" nel promoter Ritmos & Blues e anche nell'Arena Atlântico, che gestisce la Meo Arena, e nelle "rispettive controllate".

Live Nation Entertainment si presenta come "la più grande società di intrattenimento dal vivo al mondo" e opera su più fronti in questo settore, producendo spettacoli, promuovendo artisti, gestendo sedi e vendendo biglietti.

Secondo l'AdC, in Portogallo Live Nation "è attiva nella promozione del festival Rock in Rio Lisboa", attraverso la sua controllata Better World, "e ha anche una partecipazione nel festival Rolling Loud", che si è svolto a Portimão.

L'azienda nordamericana deterrà ora una "quota di maggioranza" nella Meo Arena ed entrerà anche nel business della produzione e promozione locale attraverso Ritmos & Blues.

Per quanto riguarda l'ingresso della società in Portogallo, John Reid ha parlato di una "opportunità unica", sottolineando la sua presenza a Lisbona.

"È una città vibrante, in piena espansione. È sempre stata internazionale, ma lo è più che mai. Gli artisti amano venire a Lisbona. Vogliamo che più artisti internazionali vogliano suonare lì", ha detto.

Reid ha aggiunto che Live Nation potrebbe anche investire in artisti portoghesi.

"Possiamo lavorare per la musica portoghese come facciamo, ad esempio, con la musica latina nel mondo o con il K-pop. Metà del nostro lavoro consiste nell'esportare anche i talenti locali, non si tratta solo di portare artisti, ma anche di investire nei talenti portoghesi locali", ha detto.

Il direttore operativo di Live Nation in Europa, Paul Antonio, ha dichiarato che "un po' di soldi" saranno spesi per lavori di ristrutturazione e ammodernamento della sala concerti, senza doverla chiudere.

"E cercheremo di portare più contenuti nell'edificio. Mettendo insieme tutto questo, speriamo di creare un calendario pieno e vibrante che raggiunga i fan in Portogallo e l'economia di Lisbona", ha detto, considerando che la sala concerti è "un edificio iconico".

La MEO Arena è stata costruita nella parte orientale di Lisbona nell'ambito dell'Expo'98 - il suo nome era Pavilhão Atlântico - ha una capacità massima di 20.000 persone ed è adatta a ospitare congressi, fiere ed eventi culturali e sportivi.

Autore: Rita Chanfre;

Questa arena è stata uno dei palcoscenici del Web Summit e ha ospitato la cerimonia degli MTV European Music Awards, la finale dell'Eurovision Song Contest e centinaia di spettacoli con grandi nomi come Madonna, Bob Dylan, Leonard Cohen, Metallica, Beyoncé, Lady Gaga, Xutos & Pontapés, Carlos do Carmo, il comico Ricky Gervais, André Rieu e il Cirque du Soleil.

"Dobbiamo avere più spettacoli. Abbiamo speso molto denaro, come potete vedere. Il nostro programma è: 'Più spettacoli e migliori'", ha riassunto John Reid, senza rivelare il valore dell'investimento previsto per questa acquisizione.

Alla domanda sull'impatto di Live Nation sul mercato portoghese, Reid ritiene che "sarà un bene per Lisbona e per il Portogallo".

"Faremo più affari lì, il che significa più artisti, più lavoro per l'economia locale, per le compagnie di scena, per la promozione. Tutti ne possono beneficiare".

Per quanto riguarda l'aumento dei prezzi dei biglietti per gli spettacoli negli ultimi anni, John Reid ha ricordato che "chi stabilisce i prezzi dei biglietti sono i musicisti e i loro team".

"I prezzi sono aumentati negli ultimi anni, senza dubbio a causa dell'inflazione e dei costi di questa attività, ma gli spettacoli sono migliori che mai. Non sono paragonabili a quelli di dieci o cinque anni fa. Cerchiamo di fare in modo che gli artisti mantengano la maggior parte del denaro", ha dichiarato.

In un comunicato, Live Nation ha affermato che l'operazione di acquisizione dell'Arena Atlântico, che gestisce la Meo Arena, e delle "rispettive filiali" - che comprendono il sistema di biglietteria Blueticket - dovrebbe "essere completata alla fine del 2024 o all'inizio del 2025".

L'operazione di Live Nation era già stata annunciata nell'aprile 2023, ma è stata oggetto di una "indagine approfondita" da parte dell'AdC, perché l'acquisizione "potrebbe comportare ostacoli significativi a una concorrenza effettiva nel mercato nazionale o in una parte sostanziale di esso", afferma l'autorità in un comunicato.

Secondo l'AdC, Live Nation ha presentato diverse garanzie per questa acquisizione, in particolare "l'accesso di tutti i promotori alla MEO Arena sulla base di condizioni eque, ragionevoli e non discriminatorie", "la riduzione immediata dei prezzi di accesso all'Arena" e "il congelamento dei prezzi per i prossimi 5 anni".

Nel 2012, il governo dell'epoca ha annunciato l'intenzione di vendere il Pavilhão Atlântico e la società che ne deteneva la concessione, nell'ambito della ristrutturazione del settore commerciale dello Stato.