Demonstranten verzamelden zich met zwarte vlaggen bij de onthulling van het standbeeld in Calangute en toonden daarmee hun woede over de keuze van een Portugese speler gezien het koloniale verleden van de twee landen.

Volgens AFP zei Micky Fernandes, een voormalige Indiase internationale speler die uit Goa komt, dat de keuze "kwetsend" was en een "kater" van de Portugese overheersing.

"Ronaldo is de beste speler van de wereld, maar toch moeten we een standbeeld van een voetballer uit Goa hebben," zei Fernandes tegen AFP.

Michael Lobo, een lokale minister van de regerende Bharatiya Janata Party, vertelde AFP dat het doel was om jonge mensen te inspireren om uit te blinken, niet alleen in het land zelf maar ook internationaal.

"Alle jongens en meisjes die van voetbal een carrière willen maken, zullen geïnspireerd raken door mensen als Cristiano Ronaldo," zei Lobo.

"Als je je droom najaagt en je bent er gepassioneerd over dan kun je een hoger doel bereiken. Dit is wat we op de plaquette hebben geschreven."

Ronaldo is niet onbekend met controverses over afbeeldingen van zichzelf, met als bekendste incident de onthulling van een origineel beeld op de luchthaven van Madeira, dat belachelijk werd gemaakt omdat het niet veel leek op zijn onderwerp.