Bij de ceremonie die werd gepromoot door de Portugese Voetbalfederatie (FPF), in samenwerking met de Vakbond van Professionele Voetballers (SJPF) en de Nationale Vereniging van Voetbalcoaches (ANTF), was premier Luís Montenegro aanwezig, naast de voorzitter van de FPF, Fernando Gomes, die de aanvoerder van het Portugese team benadrukte als een ambassadeur van uitmuntendheid voor Portugal.

"De meest prestigieuze trofee ter wereld is de platina award en als er een Portugese ambassadeur is die deze verdient, dan is dat zonder enige twijfel Cristiano Ronaldo. Hij heeft meer dan 20 jaar in dienst gestaan van het Portugese nationale team. Als er één persoon is die de Portugese nationale ploeg met liefde vertegenwoordigt, dan is het Cristiano Ronaldo wel. Een ambassadeur van uitmuntendheid die zijn shirt voelt en Portugal voelt", legde hij uit in het auditorium van het Centro Cultural de Belém, in Lissabon.

De 39-jarige aanvaller van Al Nassr uit Saoedi-Arabië betrad het podium en haalde herinneringen op aan zijn reis vanaf het winnen van zijn eerste interland op 18-jarige leeftijd tot het bereiken van 200 caps.

"Ik ben trots dat ik deze trofee in ontvangst mag nemen. Ik zie dit als een begin. Dank aan FPF voor deze prijs, een lange reis die ik heb afgelegd met veel werk. Toen ik 18 was, was het mijn droom om mijn eerste internationale optreden te maken. Ik ging naar 25, 50 en waarom niet naar 100? Een rond getal, drie cijfers en toen begon ik na te denken over 150, 200 en het is een geweldig gevoel", zei Ronaldo, die momenteel 216 caps en 133 doelpunten voor de nationale ploeg heeft.

Vervolgens prees hij Portugal, "een geweldig land, ongeacht de grootte".

"We hebben alles: stadions, geweldige coaches, potentieel in deze spelers en de sterren die we hebben. Niet alleen in voetbal, maar ook in andere sporten. Fernando Gomes is de beste voorzitter die we ooit hebben gehad", concludeerde hij.

Het gala begon met een eerbetoon aan oud-international Pepe, die in augustus zijn carrière beëindigde na zijn reis met het team (141 caps) en bij FC Porto, waar hij jarenlang aanvoerder was.

"Portugal heeft mijn leven veranderd. Ik heb altijd geprobeerd mijn best te doen en alle genegenheid van de mensen terug te betalen. Ik was in staat om de principes van Portugal, een nederig en hardwerkend volk, in ere te houden. Ik was niet zo perfect, maar ik deed het met mijn hart en met alle kracht die ik had", zei hij.