"We hebben onze positie behouden en met succes vijandelijke aanvallen afgeslagen. Er wordt nog steeds gevochten in veel steden en regio's van het land, maar... het is ons leger dat Kiev en de belangrijkste steden rond de hoofdstad controleert," zei Zelensky in een video die op Facebook werd geplaatst.

Op donderdag lanceerde Rusland een militair offensief in Oekraïne, met grondtroepen en bombardementen op doelen in verschillende steden, dat volgens Kiev al ten minste 198 doden, waaronder burgers, en meer dan 1100 gewonden op Oekraïens grondgebied heeft veroorzaakt. De VN heeft melding gemaakt van 120.000 ontheemden sinds de eerste dag van de gevechten.

De Russische president Vladimir Poetin zei dat de "speciale militaire operatie" in Oekraïne tot doel heeft het buurland te demilitariseren en dat het de enige manier is voor het land om zichzelf te verdedigen, waarbij het Kremlin preciseerde dat het offensief zo lang zal duren als nodig is.

De aanval werd door de internationale gemeenschap in het algemeen veroordeeld en leidde tot spoedvergaderingen van verschillende regeringen, waaronder de Portugese, en van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO), de EU en de VN-Veiligheidsraad, waarbij massale sancties tegen de Russen werden goedgekeurd.