Obesitas bij kinderen neemt hand over hand toe, en bij steeds meer kinderen wordt diabetes type 2 vastgesteld - en de crisis rond de kosten van levensonderhoud zou dit in de toekomst nog kunnen verergeren, zo waarschuwt een liefdadigheidsinstelling.

Gezondere voeding kan helpen om obesitas bij kinderen te verminderen, en het voeden van een gezin met voedzame voeding hoeft niet duur te zijn, benadrukt Aisling Pigott, geregistreerd diëtist en woordvoerder van de British Dietetic Association.

Hoewel gezond eten niet duur hoeft te zijn, zegt Pigott: "Je moet de kennis, het kookmateriaal, de faciliteiten en de hygiëne hebben - en dat is niet altijd voor iedereen gemakkelijk beschikbaar.

"Het eerste wat we moeten doen is de hoeveelheid groenten en fruit die we consumeren vergroten. Dat voelt vaak alsof het duur kan zijn, maar er zijn heel veel heel betaalbare manieren om het te doen. Er zijn eenvoudige keuzes te maken, die niet pijnlijk hoeven te zijn voor gezinnen."

Hier zijn Pigott's tips over hoe je goed kunt eten voor minder...

Groenten en fruit hoeven niet vers te zijn

Als vers fruit en verse groenten tegenwoordig een beetje prijzig lijken, ga dan voor diepvries- of blikvarianten. Die zijn vaak goedkoper en net zo voedzaam - soms zelfs voedzamer, zegt Pigott.

"Groenten blijven vrij rijk aan voedingsstoffen," zegt ze, "en diepvriesgroenten kunnen meer voedingsstoffen bevatten dan verse producten, omdat ze vaak worden ingevroren op het moment dat ze worden geplukt of geproduceerd. Je kunt heel betaalbare diepvries- en blikgroenten krijgen."

Zoek voedingsmiddelen boordevol vezels

Hoe meer vezels we eten, hoe voller we ons voelen. Pigott: "Vezels in voedsel geven meer voldoening, dus we zullen minder snel te veel eten."

Vezels zijn te vinden in diepvries- en blikgroenten, en je kunt waar mogelijk kiezen voor goedkopere volkoren opties, zoals volkoren brood, rijst en pasta.

Pigott erkent dat er "vaak een terughoudendheid is om voedingsmiddelen te kopen die vreemd of anders zijn" - vooral bij kinderen - maar het is de moeite waard om ze langzaam te introduceren om "de hoeveelheid vezels te verhogen".

Vervang een goedkope ontbijtgranen met veel vezels

"Een heel eenvoudige verandering die mensen kunnen aanbrengen is het ontbijt, wanneer kinderen vaak ontbijtgranen met veel suiker eten," zegt Pigott. "Deze kunnen vaak worden vervangen door goedkopere, vezelrijke opties, die twee of drie keer de hoeveelheid vezels kunnen bevatten, en veel minder suiker."

Ze stelt voor om ontbijtgranen op basis van tarwe van het huismerk van de supermarkt te proberen, zoals tarwekoekjes, kant-en-klare haver en pap, en voegt eraan toe: "Ze komen vaak qua voedingswaarde overeen met merkproducten en zijn verrijkt met vitaminen en mineralen, tegen een fractie van de kosten."

Betrek kinderen bij het kiezen van voedsel

Het heeft geen zin om goedkoper gezond voedsel te kopen als je kinderen het niet willen eten, dus Pigott raadt ouders aan om kinderen te betrekken bij het kiezen van voedsel in de supermarkt - daag ze uit om de goedkoopste opties te vinden van het voedzame voedsel dat ze zullen eten.

Snacks hoeven niet voorverpakt te zijn

Voorverpakte tussendoortjes - zoals chocoladerepen of koekjes - kunnen na verloop van tijd veel geld gaan kosten en een bron zijn van extra vet, suiker en zout.

In plaats van voorverpakte snacks adviseert Pigott: "Er zijn dingen als yoghurt, een beetje kaas, een stuk fruit, wat volkoren toast - er zijn veel gezonde en geschikte snacks die niet uit een pakje komen. We zijn geconditioneerd om te denken dat alles wat we snacken uit een heel handig pakje moet komen - maar dat kost geld dat we niet hoeven uit te geven."

Maak regels voor zoete traktaties

Pigott raadt aan om regels te hebben over wanneer kinderen zoetigheid mogen eten. Dit "betekent niet noodzakelijkerwijs dat je ze moet beperken, maar dat je ze op een bepaald moment van de dag of week moet eten", kan betekenen dat er minder wordt gegeten - en dat je de koektrommel niet zo vaak hoeft aan te vullen.

Pigott zegt ook: "Een heel eenvoudige truc die veel gezinnen handig vinden, is traktaties in een kast te zetten die niet toegankelijk is voor jonge kinderen.