Sinds 1 januari hebben bosbranden 662.776 hectare bos in de Europese Unie verwoest, zo blijkt uit zondag bijgewerkte gegevens van het Europees Bosbrandinformatiesysteem (EFFIS), dat sinds 2006 vergelijkbare statistieken bijhoudt dankzij satellietbeelden van het Europese programma Copernicus.

Het gebied dat het zwaarst door de branden is getroffen, is het Iberisch schiereiland en hoewel het hoogseizoen voor bosbranden nog niet is afgelopen, laten de gegevens van de Europese Unie de ernstigste situatie zien die zich ooit in deze tijd van het jaar heeft voorgedaan.

Het vorige record voor Europa was in 2017, toen 420.913 hectare was verbrand op 13 augustus en 988.087 hectare in totaal voor het jaar, meer dan 400.000 in een enkele maand.

Spanje, met een ernstige droogte en verschillende hittegolven deze zomer, heeft 246.278 hectare geteisterd zien worden door branden, voornamelijk in Galicië in het noordwesten.

Na Spanje zijn Roemenië (150.528 hectare), Portugal (75.277 hectare) en Frankrijk (61.289 hectare) het zwaarst getroffen, zo blijkt uit gegevens van de Europese dienst.