Terwijl lange rijen in warenhuizen kerstinkopen tot een saaie bedoening kunnen maken, zijn traditionele markten altijd een heel ander verhaal geweest. Dwalend door houten hutten, onder het genot van een glas glühwein, gaat de ervaring over veel meer dan het kopen van cadeaus.

Dit jaar trekken we allemaal de broekriem wat strakker aan, maar dat betekent niet dat we een uitstapje naar de kerstmarkt moeten missen.

Van rondjes draaien op ijsbanen tot kerststallen bekijken in een paardenkar, deze feestelijke uitstapjes beloven een leuke, spannende en nieuwe winkelervaring, zonder je bankrekening te plunderen.


Toulouse, Frankrijk

Wanneer: 25 november tot 25 december

De roze stad schittert in een veelheid van veelkleurige lichtjes met Kerstmis, wanneer de jaarlijkse markt van de stad wordt gehouden op het Capitole plein. Het stadhuis vormt het decor voor een kerstdorp en chalets met meer dan 100 kraampjes die lokale ambachten, regionale gerechten, aardewerk, sieraden, kaarsen, kleding en lederwaren verkopen. Tussen het winkelen door kunt u schaatsen op een 200 m² grote ijsbaan (4 euro voor 45 minuten, schaatshuur inbegrepen) en opwarmen met het plaatselijke gerecht aligot aveyronnais, een kaas- en aardappelpuree met knoflook.



Salzburg, Oostenrijk

Wanneer: Verschillende data in november en december

In de dorpen aan de oevers van de Wolfgangsee in het Oostenrijkse merengebied worden meerdere markten gehouden. Elke markt is anders: in St Gilgen is het thema barokke kunst; in St Wolfgang ligt de nadruk op lantaarns; terwijl Strobl trots is op zijn ouderwetse kraampjes met houten dakpannen. Om de reis tot een echte kerstkraker te maken, gaat u naar de beroemde markt van Salzburg, op minder dan een uur rijden met de bus. Maar houd wat tijd over om te gaan sneeuwschoenwandelen, rodelen of een ritje met de paardenslee te maken.



Stratford upon Avon, Verenigd Koninkrijk

Wanneer: 8 tot 11 december

Terugkerend naar een historisch tijdperk van grote banketten en elegante kledij biedt de bekroonde Victoriaanse markt van Stratford bezoekers de kans om zich te voelen als een personage uit een roman van Charles Dickens. Uitgedost in mooie kostuums verkopen handelaren geschenken en seizoensproducten, terwijl op een podium in Henley Street ook een programma van feestelijke optredens plaatsvindt.

Een nieuwe manier om het evenement mee te maken is op een rondvaartboot, die zes uur duurt vanaf de verhuurbasis van Drifters aan het Stratford Canal in Wootton Wawen, tot aan de aanlegplaatsen in Bancroft Basin in het centrum van Stratford upon Avon. Alle boten zijn voorzien van warm water en kachels om warm te blijven.


Krakau, Polen

Wanneer: 25 november tot 26 december

Verspreid over het centrale plein Rynek Glowny is de kerstmarkt van Krakau de oudste van Polen. Als je nog nooit pierogi (een soort gefrituurde knoedel) hebt geproefd, is dit de plek om dat te doen - samen met zoete lekkernijen zoals kleurrijk versierde piernik peperkoeken. Neem een beker warme grzane (glühwein) terwijl u snuffelt naar handgemaakte versieringen en speelgoed, en maak vervolgens een ritje met een paardenkoets door de stad om de Krakauer Szopki te bekijken, een verzameling miniatuur kerststallen die in de etalages zijn uitgestald.



Lissabon, Portugal

Wanneer: 18 november tot 6 januari

Het is niet de meest voor de hand liggende keuze voor maretakken en sneeuwvlokken, maar de levendige hoofdstad van Portugal is ideaal voor een feestelijke winkelvakantie bij mildere temperaturen. Rondom het Rossio-plein staan houten chalets waar cadeaus en Portugese seizoensgebonden lekkernijen worden verkocht, zoals gezouten kabeljauw, rabanadas (vergelijkbaar met wentelteefjes), porco preto (zwart varken) broodjes, gedroogd fruit en glühwein. Een kersttrein zorgt voor vermaak voor kinderen, maar nog grotere attracties zijn te vinden in Wonderland Lisboa in Parque Eduardo VII, met een reuzenrad, ijsbaan, draaimolen en trampolines, en kraampjes met handwerk, sieraden en lokale producten.