Een "geldezel" is een menselijke koerier die wordt gebruikt om internationale geldtransfers te verdoezelen die hun oorsprong vinden in criminele activiteiten.

In een verklaring legt de autoriteit uit dat deze operatie tegen het witwassen van geld via "geldezels", genaamd EMMA8, voor het achtste opeenvolgende jaar werd uitgevoerd en dat er in totaal 25 landen bij betrokken waren.

"Operatie EMMA ('European Money Mule Action'), resulteerde in de algemene arrestatie van 2.469 personen, de identificatie van meer dan 8.755 'geldezels' en het nemen van voorzorgsmaatregelen waardoor het verlies van 17.500.000, 00 euro kon worden voorkomen", zo staat te lezen.

Op nationaal niveau werden 262 personen geïdentificeerd als "geldezels", negen personen werden geïdentificeerd als ronselaars van "geldezels", 64 personen werden ondervraagd als verdachten, 349 bankrekeningen werden geïdentificeerd voor illegale transacties, 90 onderzoeken werden gestart, 262 slachtoffers van misdrijven werden geïdentificeerd en een vermogensverlies van meer dan 4.500.000,00 euro werd vastgesteld.