Tijdens de eerste dagen van de pandemie, toen velen van ons wat meer tijd hadden, was het oppakken van nieuwe hobby's een tweede natuur.

Nu we weer terug zijn bij het 'normale' dagelijkse leven, zijn veel mensen misschien vergeten hoe belangrijk het is om passies te hebben buiten het werk en de zorgtaken.

Als u uw hobby's uit het oog hebt verloren, zijn er genoeg redenen om ze weer op te pakken...


Mentaal welzijn bevorderen

"Hobby's hebben zoveel positieve effecten op het geestelijk welzijn", zegt Dr. Tom MacLaren, consultant psychiater bij Re:Cognition Health. "Ze helpen de stemming te verbeteren, verminderen stress en bevorderen geluk en tevredenheid."

Je hoeft je ook niet te laten leiden door trends - het gaat erom activiteiten te vinden die voor jou werken. "Voor een optimale geestelijke gezondheid is het belangrijk iets zinvols en leuks te vinden, of het nu creatief, muzikaal, atletisch, academisch, iets met verzamelen, of iets unieks of persoonlijks is," voegt MacLaren toe. "Lichamelijke activiteiten bieden een veelheid aan geestelijke gezondheidsvoordelen, waarbij endorfine vrijkomt, geluk wordt bevorderd en symptomen van depressie, stress en angst worden verminderd."

Creatieve inspanningen kunnen ook goed zijn voor de geest. "Muziek is echt krachtig en helpt te ontspannen, angst los te laten en stress te verminderen, en roept gelukkige herinneringen op - het kan je ook aanzetten tot dansen, wat goed is voor de endorfine," zegt MacLaren.

"Er zijn veel therapeutische voordelen van hobby's, zoals bakken, jam maken en breien, die zorgen voor een creatieve uitlaatklep, een gevoel van prestatie en succes, maar ook voor een gevoel van rust en meer geluk."


Contact maken met andere mensen

Hobby's kunnen ons ook helpen belangrijke ondersteunende netwerken en sociale connecties te creëren, en ze zijn een geweldige manier om erop uit te gaan en nieuwe mensen te ontmoeten. U kunt proberen lid te worden van een plaatselijk sportteam, of misschien een leesgroep in de bibliotheek.

"Hobby's waarbij groepen betrokken zijn, zijn echt nuttig en helpen bij het opbouwen of versterken van vriendschappen en het verbeteren van communicatievaardigheden", zegt MacLaren.


Een kans om af te schakelen

Nog een groot voordeel van hobby's? Ze bieden ons de mogelijkheid om ons echt af te sluiten van werk, klusjes of zorgtaken - al is het maar voor even - en dat hebben we nodig.

"Als we ons niet losmaken van ons werk, kunnen we in zeer ongezonde patronen terechtkomen," stelt MacLaren. "Overwerken en werkgerelateerde stress kunnen allesomvattend worden, onze gedachten overheersen en slaap, relaties en motivatie beïnvloeden, wat uiteindelijk leidt tot vermoeidheid en burn-out.


Credits: PA; Auteur: PA;


"Hobby's zijn een geweldige afleiding van het werk, bieden een kans om je bezig te houden met iets waar je van houdt, en geven een nieuwe focus en hernieuwde energie," vervolgt MacLaren. "Ze geven een gevoel van prestatie en verwezenlijking buiten de werkomgeving en kunnen een geweldige stimulans zijn voor het zelfvertrouwen en het gevoel van eigenwaarde. Een pauze van het werk kan de geest ook de tijd geven om uit te rusten, zodat hij zich kan opladen. We kunnen echt geluk vinden in onze hobby's."


Leuke manieren om bezig te blijven

"Hoewel het belangrijk is de geest en het lichaam voldoende rust te gunnen, zijn er ook enorme voordelen om bezig te blijven," merkt MacLaren op.

Het gaat er niet om weg te lopen van de verantwoordelijkheden van het leven - maar soms kan een beetje gezonde afleiding ons heel goed doen, zowel lichamelijk als geestelijk.

Volgens MacLaren kunnen hobby's leiden tot "meer productiviteit, organisatie, motivatie en mentale alertheid". "We kunnen ook merken dat onze creativiteit verbetert - dopamine-opwekkende activiteiten kunnen onze hersenen helpen creatiever te denken."