Historicus Tom Holland is terug met zijn verslag van de gouden eeuw van het Romeinse Rijk...

Fictie

1. De bibliothecaris van Patrick deWitt is uitgegeven door Bloomsbury Publishing

In The Librarianist van Patrick deWitt, auteur van The Sisters Brothers, is Bob Comet een stille man die zich op 71-jarige leeftijd heeft toegelegd op boeken na een hartverscheurend verlies dat hem tot een eenzaam leven dreef. Maar wanneer een toevallige ontmoeting de gepensioneerde bibliothecaris uit zijn schulp trekt, moet hij terugkomen op die tragedie en zijn besluit om zijn dagen alleen lezend door te brengen opnieuw bekijken. DeWitt schetst een prachtig beeld van de zwijgzame en standvastige Bob, terwijl de roman de hoofdstukken van zijn leven inkleurt in een slimme en koddige weergave van een introvert persoon die zijn werkelijke impact op de wereld niet herkent. The Librarianist is een grappig, teder en levensbevestigend boek over een man die, hoewel hij misschien liever binnen de pagina's leeft, zich realiseert dat zijn verhaal ongeschreven blijft.

Credits: PA; Auteur: PA;

2. Kala door Colin Walsh is uitgegeven in hardback door Atlantic Books

Opgroeien met een groep vrienden in een klein kustplaatsje aan de westkust van Ierland klinkt idyllisch. Maar Kinlough herbergt donkere herinneringen voor zes tieners nadat een van hen - Kala - spoorloos verdween. Jaren later worden de vrienden herenigd - net als er menselijke resten worden gevonden in een bos en er nog twee meisjes vermist raken. Er zijn goede en slechte mensen in het verhaal dat de jacht op een moordenaar volgt - en een werkelijk verbluffende wending in de staart, waardoor je het boek tot in de vroege uurtjes zult lezen om te ontdekken wat er is gebeurd. Het verhaal wordt voornamelijk verteld in afzonderlijke hoofdstukken door drie van de vrienden - Joe, Kala's voormalige vriend die nu een beroemde muzikant is; Helen, die als freelance journaliste in Canada werkt; en Mush, die in Kinlough is gebleven om in het café van zijn moeder te werken - waardoor het verhaal een welkome afwisseling en wisseling van perspectief krijgt.

Credits: PA; Auteur: PA;

3. Penance door Eliza Clark is in hardback uitgegeven door Faber & Faber

Een 16-jarig meisje wordt vermoord in een stadje aan zee en haar aanvallers zijn drie andere tienermeisjes. Voeg daar wat internetfora, een paar ongevoelige podcasthosts en een voormalige journalist die een bestseller nodig heeft aan toe en de theorieën groeien. De nieuwe roman Penance van Eliza Clark heeft iets weg van de Amerikaanse highschoolfilms Mean Girls en Heathers en wordt verteld vanuit het oogpunt van de onbetrouwbare verteller Alec Z Carelli, een hacker die verwikkeld is in een telefoonhackschandaal en zelf ook een trauma uit het verleden heeft. Het boek is een page-turner met een aantal inzichtelijke beschrijvingen van de personages in een kleine stad. Soms is het onduidelijk of het een punt probeert te maken over de fascinatie van de samenleving voor ware misdaad - of dat het daar gewoon op inspeelt.

Credits: PA; Auteur: PA;

Non-fictie

4. Pax: Oorlog en vrede in de Gouden Eeuw van Rome door Tom Holland is uitgegeven bij Abacus.

Dit nieuwste deel van historicus Tom Holland volgt de grootse fase en grootste omvang van het Romeinse Rijk. Beginnend met de dood van Nero en de bloedige burgeroorlog waarin binnen een jaar nog eens vier keizers werden gekroond, vertelt Holland over de heerschappij van de Flaviërs, Nerva, Trajanus en Hadrianus, met al het vertelplezier dat zijn eerdere werken kenmerkte. Hij heeft een talent voor het schetsen van het karakter en de zorgen van het tijdperk, terwijl hij de feiten en data niet weglaat of ermee overdondert. Zijn verslag van de uitbarsting van de Vesuvius is dramatisch, ontroerend en kan zich meten met de decorstukken van de klassieke historici. Soms wil een doorgewinterde lezer misschien even stoppen en stilstaan, in plaats van meegesleurd te worden door Hollands uitbundige proza, maar als een overkoepelend verhaal over de Gouden Eeuw van Rome is zijn boek een triomf.

Credits: PA; Auteur: PA;

Kinderboek van de week

5. Plants To The Rescue! door Dr. Vikram Baliga, geïllustreerd door Brian Lambert, is uitgegeven door Neon Squid.

Dit is een heerlijk leesboek met prachtige kleurrijke illustraties. Het is een zeer leerzaam boek dat, hoewel het gericht is op kinderen tot 10 jaar, verschillende leeftijden zal aanspreken - vooral als je geïnteresseerd bent in planten, wilde dieren en het milieu. De auteur is duidelijk erg enthousiast over planten en brengt de vele prachtige manieren aan het licht waarop ze ons kunnen helpen vooruitgang te boeken en hopelijk de effecten van klimaatverandering te verminderen, samen met hoe we planten kunnen gebruiken als alternatieven om afval te verminderen en de voedselproductie en natuurlijke medicinale hulpmiddelen te verhogen. Door het boek heen zien we de mogelijkheden om planten te gebruiken als schone brandstofbron, vervanging voor plastic en zelfs als haarextensions. De lijst gaat maar door.

Credits: PA; Auteur: PA;