Europese programma's die staatsburgerschap aanbieden "in ruil" voor investeringen - namelijk in onroerend goed - zijn springlevend in Europa, ondanks oproepen om een einde te maken aan de uitgifte van nieuwe gouden visa.

Dit is een controversieel onderwerp in Portugal, waar de regering een einde wil maken aan het Gouden Visum programma na meer dan tien jaar van kracht te zijn geweest.

Ondanks alle controverse meldt een artikel van Bloomberg dat er nog steeds interesse is in dit programma om investeringen aan te trekken. In Griekenland en Portugal is het aantal toegekende visa de afgelopen maanden gestegen - "Portugese gouden visa zijn populairder dan ooit", leest het artikel. In Italië en Spanje heeft de vraag een recordhoogte bereikt.

Leden van het Europees Parlement en de Europese Commissie hebben de landen van de Europese Unie (EU) aanbevolen om dit soort programma's te sluiten, iets wat in Ierland en het Verenigd Koninkrijk al is gebeurd. Het conflict tussen Rusland en Oekraïne heeft gouden visa extra onder de loep genomen omdat ze, zoals het Belgische parlementslid Saskia Bricmont het verwoordde, een potentiële manier zijn voor "oligarchen, criminelen en corrupte politici" om "hun toegang tot Europa te kopen en hun geld, imago en identiteiten wit te wassen".

De waarheid is dat, ondanks alles, er weinig bewijs is dat gouden visa moeilijker te verkrijgen zijn. "We hebben geen significante veranderingen gezien in de moeilijkheidsgraad om een visum te verkrijgen," zei Patricia Casaburi, algemeen directeur van immigratieadviesbureau Global Citizen Solutions, geciteerd door Bloomberg, waarbij ze opmerkte dat er nog steeds veel interesse is in het programma.