De maatregel is bedoeld om "mensenlevens op zee te beschermen, bijstand te verlenen en de veiligheid te handhaven" van schepen en mensen die de grot bezoeken.

In het document, dat gepubliceerd is op de website van de Nationale Maritieme Autoriteit en ondertekend is door de havenmeester van Portimão, Eduardo Godinho, staat dat de maatregel betrekking heeft op de stranden van Vale Centeanes, Carvalho, Benagil, Marinha, Barranquinho en Albandeira, allemaal in Lagoa, in het district Faro.

Volgens de kennisgeving blijft de maatregel - die het verbod in noodgevallen uitsluit - van kracht "totdat er mechanismen zijn gecreëerd waarmee de stroming van deze schepen in het water naast deze stranden kan worden gecontroleerd".

De havenmeester van Portimão rechtvaardigt de maatregel door eraan te herinneren dat de kustlijn in dit gebied voor het grootste deel uit kliffen bestaat, die "permanent of periodiek" zijn blootgesteld aan de inwerking van de zee.

Aangezien het niet mogelijk is om eventuele aardverschuivingen te voorspellen en de toeristische activiteiten de afgelopen jaren exponentieel zijn toegenomen, is dit een manier om de veiligheid van badgasten te garanderen, merkt hij op.

Volgens Eduardo Godinho komen degenen die deze apparatuur verhuren terecht op kleine stranden in risicovolle gebieden, zonder enige controle om het aantal mensen dat deze stranden bezoekt te beperken.

De havenmeester voegde eraan toe dat de bezoekers van de Benagil-grot op boards of in kajaks "veel" groter zijn dan het aantal bootgebruikers in het gebied, waarvan de meerderheid particulieren zijn of klanten van andere bedrijven.

De definitie van de toegangsvoorwaarden tot de grot van Benagil en de noodzaak om een maximumlimiet te stellen aan de menselijke draagkracht in het gebied heeft al geleid tot de oprichting van een werkgroep bestaande uit verschillende entiteiten.

De groep is afgelopen woensdag voor het eerst bijeengekomen en de volgende bijeenkomst zou in de tweede helft van oktober moeten plaatsvinden, aldus de Regionale Coördinatie- en Ontwikkelingscommissie Algarve (CCDR).

De grot ligt naast het strand van Benagil in Lagoa en is een van de belangrijkste toeristische attracties in de Algarve.