Rui Pena Pires, een van de auteurs van de Atlas van de Portugese Emigratie, die volgende week dinsdag wordt gepresenteerd, zei in een interview met het agentschap Lusa dat Portugal altijd burgers heeft gehad die emigreerden en emigranten die terugkeerden naar Portugal.

"Als er [per jaar] 60.000 vertrekken en 20.000 terugkeren, dat betekent dat een derde terugkeert, wat een zeer significant aantal is," zei hij.

Interessant genoeg, benadrukte hij, "en in ieder geval in de emigratie van de afgelopen jaren, zijn degenen die terugkeren voornamelijk van jonge leeftijd", ze zijn jonger dan 40 jaar.

Rui Pena Pires vindt dat "het overheidsbeleid op het gebied van terugkeer moet worden bijgesteld".

"Ik denk dat het niet zo nuttig is om stimulansen te hebben om terug te keren. Het is niet omdat er stimulansen zijn dat mensen terugkeren en het is niet omdat er geen zijn dat ze niet meer terugkeren", gaf hij aan.

Moeilijkheden

En hij waarschuwde voor de moeilijkheden waarmee emigranten in Portugal te maken krijgen als ze terugkeren na een langdurig verblijf.

"Ze keren terug naar een nieuwe emigratie. De integratieproblemen die ze hadden in het land waar ze van terugkeren zijn dezelfde. Ze weten niets meer, ze weten niet meer hoe dingen werken, de belastingen die ze moeten betalen; ze worden met veel moeilijkheden geconfronteerd", vervolgde hij.

Voor de socioloog en specialist in emigratie "zou een beleid ter ondersteuning van de terugkeer essentieel zijn, een beleid ter ondersteuning van terugkerende emigranten, bureaucratische en administratieve ondersteuning".

"De meerderheid van de emigranten die terugkeren, weten niet eens welke rechten ze hebben, welke speciale statussen er bestaan voor emigranten. Er zijn bureaus om emigranten te ondersteunen die deze taak op zich zouden kunnen nemen, het zouden bureaus kunnen zijn om emigranten te adviseren en moeilijkheden op te lossen", verdedigde hij.

En hij concludeerde: "Er is veel meer ondersteuning nodig dan stimulansen om terug te keren".

Volgens de Portugese emigratieatlas verlieten tussen 2001 en 2020 jaarlijks gemiddeld meer dan 75.000 mensen Portugal. In deze periode kozen meer dan 1,5 miljoen Portugezen ervoor om buiten Portugal te gaan wonen, dat is bijna 15% van de bevolking.

In 2021 ontving Portugal meer dan 3,6 miljard euro aan overmakingen van emigranten, een waarde die groter is dan de Europese overmakingen aan Portugal en vier keer meer dan de overmakingen die immigranten naar het buitenland stuurden.