In de verklaring op de officiële website van het voorzitterschap van de Republiek staat: "Met deze derde gouden medaille op de Europese kampioenschappen, na de titels in 2020 en 2022, en de wereldtitel omnium in 2023, behaalt Iúri Leitão opnieuw een grote prestatie voor de Portugese wielersport, die de nationale sport verheft en vergroot en de president van de Republiek en alle Portugezen erg trots maakt."

Met nog negen rondes te gaan verzekerde de 25-jarige Portugese renner zich van de overwinning met een dominante start. Hij finishte de race vrijdag in 16.40 minuten met een gemiddelde snelheid van 54 kilometer per uur.

Leitão, een inwoner van Viana do Castelo, overklaste de Oostenrijker Tim Wafler, tweede na een correctie door de klassementscommissarissen, en de Deense Tobias Hansen, derde, om Portugal zijn eerste medaille in deze editie van de Europeanen te bezorgen.

De huidige Olympisch wereldkampioen omnium voegt deze Europese kroon toe aan zijn overwinningen in 2020 en 2022 in dezelfde categorie, waarmee hij zijn achtste medaille op de Europese kampioenschappen verdient.

Rui Oliveira was de Europese kampioen in deze discipline in 2021, maar Leitão werd de enige persoon die de titel drie keer won en overtrof daarmee Sebastian Mora van Spanje's twee gouden medailles.

Author

A passionate Irish journalist with a love for cycling, politics and of course Portugal especially their sausage rolls.

Rory Mc Ginn