Dit standpunt werd unaniem goedgekeurd tijdens een vergadering van de intergemeentelijke raad van de Baixo Alentejo Intergemeenschap (CIMBAL), die 13 van de 14 gemeenten van het district Beja omvat (de uitzondering is Odemira).

In het document, dat vandaag naar het agentschap Lusa is gestuurd, stelt CIMBAL dat het project om water uit de Guadiana op te vangen om de Algarve van water te voorzien, via een pijpleiding naar het Odeleite-reservoir in de gemeente Castro Marim (Faro), tot 29 april in openbare raadpleging was.

Het voorstel kreeg een negatief advies van onder andere de Kamer van Mértola en de Vereniging van gemeenten voor het beheer van openbaar water van Alentejo (AMGAP).

De gemeente Mértola herinnert CIMBAL eraan dat het "een van de gebieden is die het meest onderhevig zijn aan woestijnvorming" en kampt "met waterschaarste en hoge waterstress, verergerd door langere periodes van droogte".

"Bovendien worden veel plaatsen [in deze gemeente] bevoorraad met ondergronds water", zo staat te lezen in het document, waarin eraan wordt herinnerd dat "gedurende lange perioden de enige bron voor openbare bevoorrading frequent transport met autotanks is".

Volgens CIMBAL is dit wat er gebeurt in de parochie Espírito Santo, waar het project van het bedrijf Águas do Algarve, S.A. voorziet in de aanleg van een oppervlaktewaterreservoir in het estuariene gebied van de rivier Guadiana, naast de stad Mesquita.

In deze context "is het heel zinvol om de krachten te bundelen om het probleem van het watertekort in deze parochie in de gemeente Mértola op te lossen, door gebruik te maken van het project om de watervoorziening van de Algarve te versterken", stelt CIMBAL.

In het document dringt de intergemeentelijke gemeenschap er bij alle betrokkenen op aan om "voorwaarden te zoeken voor de openbare watervoorziening van de gemeenten in de parochie Espírito Santo, op basis van het voorgestelde project of andere technisch en financieel geschiktere oplossingen".

CIMBAL voegt eraan toe dat het standpunt naar verschillende instanties zal worden gestuurd, zoals het Ministerie van Milieu en Energie, het Portugese Milieuagentschap, Águas do Algarve, Águas Públicas do Alentejo en regionale coördinatie- en ontwikkelingscommissies voor onder andere Alentejo en Algarve.

Het project om water op te vangen uit de rivier Guadiana in Pomarão om de Algarve te bevoorraden, dat deel uitmaakt van het regionale waterefficiëntieplan van die regio, heeft een waarde van ongeveer 61,5 miljoen euro en wordt ondersteund door het herstel- en veerkrachtplan (PRR).

De investering "zal het mogelijk maken om de garantie te versterken en de veerkracht te vergroten van het meergemeentelijke stedelijke watervoorzieningssysteem van de Algarve, gezien de verwachte en reeds gevoelde effecten van klimaatverandering", volgens de conclusies van de niet-technische samenvatting van de milieueffectrapportage (MER), die door Lusa is geraadpleegd.

Naast CIMBAL, de Kamer van Mértola en AMGAP wordt het project ook aangevochten door de milieuverenigingen Zero en Plataforma Água Sustentável (PAS).