"De gemeente Vila do Bispo deelt mee dat de stranden van Cabanas Velhas en Boca do Rio gesloten zijn om te zwemmen, als gevolg van het lekken van ruwe olie, met gevolgen voor het zwemwater van de genoemde stranden", aldus een verklaring op de website van het gemeentebestuur van Vila do Bispo.

De gemeente nam dit besluit nadat de afgevaardigde van de regionale gezondheidsdienst van de Algarve, Ana Cristina Guerreiro, had besloten om een "zwemverbod op de stranden" uit te vaardigen totdat de veiligheidsomstandigheden waren verbeterd.

Een bron van vervuiling was zaterdag ontdekt op het strand van Cabanas Velhas en de oorzaken achter dit incident waren op dat moment onbekend, onthulde de Nationale Maritieme Autoriteit (AMN) vanmorgen in een verklaring.

De Maritieme Politie nam de leiding over het incident en nam vervolgens contact op met de Zuidelijke Maritieme Dienst en het Directoraat ter Bestrijding van Verontreiniging op Zee, waarbij de 3e graad van paraatheid van het Clean Sea Plan werd geactiveerd.

Volgens de AMN nota was het door het getij en het gebrek aan zichtbaarheid pas gisterenochtend mogelijk om het vervuilende materiaal te verzamelen.

Bij die gelegenheid voerden de autoriteiten ook patrouilles uit op aangrenzende stranden, nadat ze, in mindere mate, "de aanwezigheid van verontreinigend materiaal op Praia da Boca do Rio" hadden geverifieerd.

Al het verzamelde en verontreinigde materiaal ging via het gemeentehuis van Vila do Bispo naar een geschikte verwerkingseenheid, aldus de nota.

Het algemene doel van het Clean Sea Plan is om een reactiemechanisme op te zetten voor situaties waarin koolwaterstoffen en andere gevaarlijke stoffen in zee terechtkomen of voor situaties waarin deze stoffen een onmiddellijk gevaar vormen.