Ze was de dochter van Etichon, de hertog van de Elzas. Vanaf haar geboorte stond Odilia voor grote uitdagingen; ze werd blind geboren, wat leidde tot een tragische reactie van haar vader. Etichon was naar verluidt woedend toen hij hoorde dat zijn enige kind zowel een meisje als gehandicapt was. In zijn woede beval hij haar dood. Haar moeder, Bethswinda, kwam echter tussenbeide en haalde hem over om haar leven te sparen. In plaats van gedood te worden, werd Odilia weggestuurd om opgevoed te worden door nonnen.

De nonnen zorgden voor een verzorgende omgeving voor Odilia en brachten haar een sterk gevoel van geloof en liefde bij. Een cruciaal moment in haar leven vond plaats toen ze twaalf jaar oud werd. Tijdens haar doop in een nabijgelegen klooster zou ze op wonderbaarlijke wijze haar gezichtsvermogen hebben teruggekregen door de zegen van bisschop Erhard van Regensburg. Deze gebeurtenis betekende niet alleen een belangrijk keerpunt voor Odilia, maar ook voor haar relatie met haar vader.

Nadat Odilia weer kon zien, keerde ze terug naar huis om weer contact te maken met haar familie. Er ontstonden echter weer spanningen toen Etichon probeerde een huwelijk voor zijn dochter te regelen met een rijke huwelijkskandidaat. Ondanks deze druk van haar vader gaf ze te kennen dat ze non wilde worden. Dit leidde tot verdere conflicten tussen hen, totdat Etichon op een dag ontdekte dat ze in het geheim voedsel had verstrekt aan de armen. Deze daad van liefdadigheid verzachtte zijn hart voor haar aspiraties.

Etichon erkende de toewijding van zijn dochter om anderen te helpen en haar geloof uit te leven en gaf Odilia uiteindelijk de controle over zijn kasteel zodat ze een klooster kon stichten en voor de behoeftigen kon zorgen. Hij bouwde ook een klooster aan de voet van de heuvel waar hun kasteel stond om ouderen en zieken te helpen.

Odilia's nalatenschap werd voortgezet na haar dood rond 720 na Christus. Ze werd bekend als de beschermheilige van mensen met oogproblemen en wordt vereerd in zowel de Oosters-Orthodoxe als de Rooms-Katholieke Kerk.