Rzecznik chińskiej dyplomacji Lin Jian wyjaśnił, że obywatele Francji, Niemiec, Włoch, Holandii, Hiszpanii, Szwajcarii, Irlandii, Węgier, Austrii, Belgii i Luksemburga będą mogli przebywać w azjatyckim kraju w celach turystycznych, biznesowych lub tranzytowych przez 15 dni.

Polityka ta będzie obowiązywać do grudnia 2025 r., powiedział rzecznik.

W listopadzie ubiegłego roku Chiny ogłosiły, że obywatele Francji, Niemiec, Włoch, Holandii, Hiszpanii i Malezji będą mogli korzystać z jednostronnego zwolnienia z obowiązku wizowego do grudnia 2024 roku.

W marcu chiński rząd rozszerzył politykę bezwizową na pobyty do 15 dni na sześć kolejnych krajów europejskich - Szwajcarię, Irlandię, Węgry, Austrię, Belgię i Luksemburg - ale Portugalia pozostała poza listą.

Portugalski ambasador w Pekinie, Paulo Nascimento, powiedział wówczas agencji Lusa, że "nie rozumie" kryteriów pominięcia Portugalii.

Dyplomata przypomniał, że Chiny mają prawo do autonomicznego decydowania o swojej polityce wizowej, ale następnie przyznał, że zwróci się do władz tego kraju o konkretne konsultacje w sprawie tej decyzji.

Eksperci twierdzą, że powolność procedur ubiegania się o wizę i ceny biletów lotniczych są głównymi powodami, dla których turystyka zagraniczna nie osiągnęła jeszcze poziomu sprzed pandemii Covid-19, podczas której Chiny narzuciły niemal całkowite zamknięcie granic.

W ostatnich miesiącach azjatycki kraj przyjął szereg środków, aby pomóc międzynarodowym podróżnikom.

Elektroniczne usługi płatnicze WeChat Pay i Alipay ogłosiły w zeszłym roku szereg środków mających na celu udostępnienie swoich systemów płatności zagranicznym użytkownikom odwiedzającym Chiny, którzy czasami mają trudności z płaceniem w kraju i korzystaniem z niektórych usług.