Numa tarde de sol na cidade de Silves, desfrutámos de um maravilhoso almoço vegetariano no restaurante Salsa & Tomilho, onde tivemos a experiência mais saborosa que alguma vez poderíamos ter pedido - comida indiana, síria e italiana com produtos frescos comprados localmente.

No restaurante Salsa & Tomilho, cujo nome é inspirado na música Scarborough Fair de Simon e Garfunkel, os clientes podem comer tapas vegetarianas e desfrutar de uma experiência deliciosa.

À chegada, fomos muito bem recebidos pelos proprietários da Salsa & Tomilho, Ashley da Costa e Marina Chudinova. A sua simpatia inagualável fez-nos sentir bem desde o momento em que entramos neste espaço harmoniozo e bem decorado.


Pode optar por sentar-se dentro do restaurante ou comer ao ar livre. Na esplanada, pode desfrutar da vibe tradicional da cidade enquanto contempla o rio Arade. Por outro lado, o interior é acolhedor com uma decoração em tonalidades verdes, um quadro de Silves, cadeiras confortáveis com almofadas.

Os proprietários contaram-me que este restaurante abriu em abril de 2021 e, após muitas batalhas que tiveram de travar (porque abrir um restaurante em tempos de pandemia não é fácil), estão muito orgulhosos do que conseguiram e do trabalho gratificante que fazem todos os dias.

Conhecemos a cozinheira, Marina Chudinova, que é a que está por detrás dos pratos complexos. Ela prepara tudo com tal detalhe que se pode impressionar com a maravilhosa mistura de sabores e cores que se juntam. Além disso, as refeições são não só saborosas, mas também saudáveis e locais. Ela disse-me que vão ao mercado em Silves para comprar os seus ingredientes e que também têm fornecedores locais.

Quanto a Ashley da Costa, que é responsável por servir os clientes, ele é muito simpático e profissional. Tem um apelido português porque, apesar de ser indiano, é de Goa, na Índia, que durante quatro séculos pertenceu ao império ultramar português.


Pratos internacionais

Começámos as nossas refeições com Muhammara, uma receita síria que se parece com hummus mas é ainda melhor. Feito de pimenta vermelha, este prato vermelho é algo espantoso, vindo com cebolinhas, cenouras e pão. Adorámo-lo é perfeito para pedir como entrada.

Depois comemos bruschetta vegetariana com beterraba, queijo feta e cebola. Acho que esta era provavelmente a minha preferida. Nunca tinha comido queijo feta antes e fiquei impressionado com o sabor harmonizado juntamente com os outros ingredientes. A beterraba é na verdade um alimento muito saudável; no entanto, na minha opinião, não é o mais saboroso, mas com esta receita, terá um prato que é tão delicioso mas onde não se sentirá arrependido depois.

A experiência gastronómica seguinte consisitiu num cogumelo Portobello. Antes de servirem, perguntaram-me que tipo de queijo preferia - vegan ou não - decidi optar pela novidade e pedir um queijo vegan apenas para o experimentar e acabou por se revelar uma escolha excecional. Além disso, penso que este restaurante é exatamente o local onde os não vegan podem ir e perceber por si próprios que a comida vegan é realmente boa e, se bem preparada e de alta qualidade, nem sequer vão notar que se trata de comida vegan.


Para terminar a nossa prova de comida vegetariana, tivemos o nosso último prato principal que foi um Thali indiano com quatro pratos servidos com com comidas diferentes e saborosas. Um era arroz basmati com caril, o outro tinha legumes, por sua vez, batatas e, por fim, lentilhas - tudo à maneira indiana e acompanhado com pão e cebolas fritas caseiras.

Quanto às bebidas, eu pedi uma bebida denominada "Why not" que, apesar do nome inglês, é uma bebida produzida em Portugal, mais propriamente na Ericeira. Por sua vez, a minha mãe, que me acompanhou nesta experiência, bebeu água de Monchique. No entanto, para os apreciadores de bebidas alcoolicas, na Salsa & Tomilho existe uma seleção criteriosa de vinhos de alta qualidade e entre eles alguns vegan.

Estávamos bastante satisfeitas quando pedimos a sobremesa, mas não resistimos a provar um brownie de chocolate com gelado de coco vegan. Mais uma vez nem reparei na diferença entre este gelado vegan e os gelado normal a que estamos habituados. Estava simplesmente delicioso.

Se estiver à procura de uma experiência culinária diferente ou simples, tenha uma refeição caseira, saudável e local na velha cidade de Silves, contacte +351 930 570 316 ou +351 939 482 488 ou envie um email para parsleyandthyme21@gmail.com

Author

Paula Martins is a fully qualified journalist, who finds writing a means of self-expression. She studied Journalism and Communication at University of Coimbra and recently Law in the Algarve. Press card: 8252

Paula Martins