A Quercus especifica que, das 420 praias de “Qualidade de Ouro”, 349 são praias costeiras (83 por cento), 61 interiores (15 por cento) e 10 são praias de transição (2 por cento).

As regiões Tejo/Oeste e Norte são as que apresentam maior número de praias, com 103 e 81 praias, respetivamente, e nas praias Tejo/Oeste, 76 são costeiras, 26 interiores e uma de transição.

Das 81 praias premiadas do Norte, 66 são costeiras, 26 interiores e uma é transitória.

O Norte e os Açores (60 praias distinguidas) foram as regiões que registaram o maior aumento face ao ano passado (mais 16 e mais 14 prémios, respetivamente), seguidas das regiões Centro e Tejo/Oeste (com mais cinco prémios cada) e Alentejo (com mais três prémios).

O Algarve foi a zona que registou um declínio mais acentuado, com menos 16 praias adjudicadas, motivada, na maioria dos casos, “pelo incumprimento dos critérios relativos às análises realizadas na época balnear de 2023”, explicou a Quercus.

Segundo a associação, registaram-se “alguns níveis persistentes de poluição no Algarve, que não são totalmente claros, mas para os quais poderá ter contribuído o impacto da pressão turística nesta região”.

O Algarve conta este ano com 69 praias de “Qualidade de Ouro”, das quais 68 são costeiras e uma é de transição.

A associação ambientalista refere que este ano houve nove zonas balneares estreantes com “Qualidade de Ouro”, três no Centro, duas nos Açores, uma na região Tejo/Oeste, uma no Algarve, uma na Madeira e uma no Norte .

O prémio “Praia de Qualidade de Ouro” distingue anualmente a qualidade das águas balneares das praias portuguesas, com base na informação pública oficial disponível, tendo exclusivamente em consideração as análises realizadas nos laboratórios das diferentes Administrações Hidrográficas Regionais, segundo a Quercus.

Para receber a distinção, as águas balneares devem cumprir vários critérios, como a qualidade da água “excelente” na classificação anual das cinco épocas balneares anteriores à última. Todas as análises realizadas na última época balnear (2023) deverão ter apresentado melhores resultados em vários indicadores bacterianos.