A Unicorn Factory Lisboa lançou a fase final do seu Programa Future Innovators, e aproveitei para aprofundar os seus detalhes. O que descobri é um programa que não só alimenta jovens talentos, mas também tem o potencial de impactar significativamente o ecossistema de startups de Portugal.

O Programa Inovadores do Futuro é projetado especificamente para estudantes universitários, com o objetivo de promover a inovação e o empreendedorismo entre a próxima geração de líderes empresariais. O que mais me impressionou nesta iniciativa foi a sua abordagem abrangente ao desenvolvimento de competências empresariais. O programa está estruturado em três fases: uma Academia Online, um Hackathon e, agora, o Programa de Aceleração. Este design garante que os participantes adquiram conhecimento teórico, experiência prática e habilidades de aplicação no mundo real – uma abordagem holística que acredito ser crucial para nutrir empreendedores de sucesso.

Um dos aspetos mais entusiasmantes do programa é o prémio substancial de 5.000€ para o projeto vencedor. Para uma startup estudantil, este pode ser um valor revolucionário, fornecendo o capital inicial necessário para transformar uma ideia inovadora em um negócio viável. Mas, além do incentivo financeiro, o que realmente me impressionou foi o nível de apoio que o programa tem angariado. Grandes players como a José de Mello e a Sonae apoiaram a iniciativa, juntamente com o apoio da medida Vouchers para Incubadoras e Aceleradoras do PRR. Este nível de apoio de empresas estabelecidas e iniciativas governamentais diz muito sobre a credibilidade do programa e o potencial impacto no panorama económico de Portugal.

O alcance do programa tem sido nada menos que notável. Nas suas duas primeiras fases, envolveu mais de 700 alunos, o que sugere um forte apetite pelo empreendedorismo entre os estudantes universitários portugueses. Esta participação generalizada é encorajadora, pois indica que a próxima geração está ansiosa por contribuir para a inovação e o crescimento económico em Portugal.

Atualmente, o programa encontra-se na sua fase de Aceleração, o que considero particularmente crucial. Esta etapa oferece mentoria e apoio especializado, que muitas vezes é o elo que falta entre uma boa ideia e um negócio de sucesso. A mentoria fornecida pode ajudar os alunos a navegar no complexo mundo dos negócios, desde refinar seus modelos de negócios até entender a dinâmica do mercado e garantir financiamento.

O programa culmina em um Demo Day em dezembro, fornecendo uma plataforma para os alunos mostrarem seus projetos para potenciais investidores e líderes do setor. Esta exposição é inestimável para os jovens empresários, oferecendo-lhes a oportunidade de estabelecer contactos, receber feedback e, potencialmente, garantir mais investimentos ou parcerias.

À medida que me aprofundava na iniciativa, percebi a sua importância para o ecossistema de startups de Portugal. Ao apostar nos estudantes universitários, a Fábrica Unicórnio Lisboa está a aproveitar uma fonte de ideias frescas e entusiasmo. Esta abordagem poderá ser fundamental para posicionar Portugal como um hub de inovação e empreendedorismo na Europa. Não se trata apenas de criar negócios de sucesso; Trata-se de promover uma cultura de inovação que possa impulsionar o crescimento económico e criar oportunidades de emprego a longo prazo.

Para qualquer estudante universitário que esteja a ler isto, encorajo-o vivamente a considerar candidatar-se se tiver uma ideia inovadora ou já estiver a trabalhar num projeto. O prazo termina a 27 de outubro de 2024 e está aberto a inscritos nos anos letivos de 2023/2024 ou 2024/2025. Esta pode ser a sua oportunidade de transformar os seus sonhos empresariais em realidade com o apoio de mentores experientes e líderes da indústria.

Na minha opinião, iniciativas como o Programa de Inovadores do Futuro são vitais para fomentar o crescimento económico e a inovação. Proporcionam um percurso estruturado para os jovens empresários desenvolverem as suas ideias, adquirirem competências práticas e estabelecerem ligação com a comunidade empresarial em geral. Ao partilhar esta informação, espero inspirar mais jovens empreendedores a darem o salto e a transformarem as suas ideias em realidade.

O futuro do panorama das startups em Portugal parece brilhante e programas como este estão a iluminar o caminho a seguir. Eles não estão apenas criando histórias de sucesso individuais; Eles estão construindo um ecossistema robusto que pode competir em um cenário global. Enquanto olhamos para o futuro, estou entusiasmado por ver como as ideias e negócios que emergem deste programa irão moldar a paisagem económica de Portugal. Quem sabe? A próxima startup unicórnio pode estar apenas incubando neste mesmo programa.

Author

Paulo Lopes is a multi-talent Portuguese citizen who made his Master of Economics in Switzerland and studied law at Lusófona in Lisbon - CEO of Casaiberia in Lisbon and Algarve.

Paulo Lopes