A prova de trail running, com uma extensão de 306 quilómetros, atravessa 10 concelhos do Algarve, tendo os atletas um tempo máximo de 72 horas para completar o percurso entre o Forte do Beliche, em Sagres, e o cais de Alcoutim.

Considerado o maior e mais desafiante evento de corrida contínua em Portugal, o ALUT percorre o interior algarvio de oeste para este, utilizando o Grande Percurso 13 da Via Algarviana.

"É um evento único que dá a conhecer a história, a cultura, a gastronomia e a natureza do Algarve, decorrendo na designada época baixa do turismo, com o objetivo de combater a sazonalidade na região", disse à Lusa o diretor da prova.

Segundo Bruno Rodrigues, o ALUT "tem ganho cada vez mais adeptos, sendo esperadas este ano mais de 800 pessoas, entre atletas, equipas de apoio e elementos da organização".

"No ano passado tivemos um total de 600 participantes, um número que esperamos ultrapassar este ano, dada a notoriedade que a corrida/tour tem tido ao longo das suas edições", destacou.

De acordo com o responsável, estão inscritos 124 atletas, 96 a solo e seis equipas de estafetas, estando a prova limitada à participação de 100 atletas a solo, dos quais cerca de metade são estrangeiros.

"Este ano atingimos um número recorde de estrangeiros, com uma percentagem superior a 40% de atletas oriundos dos quatro cantos do mundo, com destaque para os participantes de Espanha, França, Polónia e Reino Unido", notou.

Bruno Rodrigues revelou que o ALUT contará este ano com "a elite feminina mundial da modalidade, o que torna a competição algarvia uma das mais intensas até à data".


Mais difícil

De acordo com o diretor da prova, o grau de dificuldade vai aumentar este ano, uma vez que o percurso sofreu uma alteração para poder passar pelos três pontos mais altos do Algarve, que são a Madrinha, a Picota e a Foia, no concelho de Monchique.

"É uma pequena novidade para os atletas sentirem que estão a explorar o território ao máximo", disse.

Bruno Rodrigues afirmou que o ALUT "pretende ser um evento divertido, uma viagem para conhecer o interior algarvio, em contacto com as populações locais".

Ao longo do percurso serão instaladas 10 bases de vida, locais destinados ao descanso e reabastecimento dos atletas, com uma variedade de alimentos e produtos típicos da região, e onde a população poderá manter contacto com os participantes.

A sétima edição do ALUT percorrerá trilhos pelos concelhos de Alcoutim, Castro Marim, Tavira, São Brás de Alportel, Loulé, Silves, Monchique, Lagos e Vila do Bispo, com uma base logística e de secretariado instalada na cidade de Faro.

Organizada pela Algarve Trail Running (ATR), a prova tem início às 14h30 do dia 28 de novembro junto ao Forte do Beliche, em Sagres (Vila do Bispo), e termina às 14h30 do dia 1 de dezembro, com a meta instalada no cais. Castro Marim.