Het trailrunning evenement, met een lengte van 306 kilometer, doorkruist 10 gemeenten in de Algarve, met atleten die een maximale tijd van 72 uur hebben om de route tussen Forte do Beliche, in Sagres, en de pier van Alcoutim te voltooien.

ALUT, dat wordt beschouwd als het langste en meest uitdagende aaneengesloten hardloopevenement in Portugal, loopt van west naar oost door het binnenland van de Algarve en maakt gebruik van Grande Route 13 van de Via Algarviana.

"Het is een uniek evenement dat de geschiedenis, cultuur, gastronomie en natuur van de Algarve laat zien. Het vindt plaats tijdens het laagseizoen voor toerisme, met als doel het tegengaan van seizoensgebondenheid in de regio," vertelde de wedstrijdleider aan Lusa.

Volgens Bruno Rodrigues heeft ALUT "steeds meer fans gekregen, met meer dan 800 mensen die dit jaar worden verwacht, inclusief atleten, ondersteuningsteams en leden van de organisatie".

"Vorig jaar hadden we een totaal van 600 deelnemers, een aantal dat we dit jaar verwachten te overtreffen, gezien de bekendheid die de race/tour heeft gehad tijdens zijn edities", benadrukte hij.

Volgens de official zijn er 124 atleten ingeschreven, 96 solo en zes estafetteteams, waarbij de race beperkt is tot de deelname van 100 soloatleten, waarvan ongeveer de helft buitenlanders.

"Dit jaar hebben we een recordaantal buitenlanders bereikt, met een percentage van meer dan 40% atleten uit de vier hoeken van de wereld, met de nadruk op deelnemers uit Spanje, Frankrijk, Polen en het Verenigd Koninkrijk", merkte hij op.

Bruno Rodrigues onthulde dat ALUT dit jaar "de vrouwelijke elite van de wereld in de sport zal hebben, wat de Algarve-competitie een van de meest intense tot nu toe maakt".


Moeilijker

Volgens de wedstrijdleider zal de moeilijkheidsgraad dit jaar toenemen, omdat de route een verandering heeft ondergaan zodat deze door de drie hoogste punten van de Algarve kan lopen, namelijk Madrinha, Picota en Fóia, in de gemeente Monchique.

"Het is een kleine nieuwigheid voor atleten om het gevoel te krijgen dat ze het gebied optimaal verkennen," zei hij.

Bruno Rodrigues zei dat ALUT "een leuk evenement wil zijn, een reis om het binnenland van de Algarve te leren kennen, in contact met de lokale bevolking".

Er zullen 10 levensbases worden ingericht langs de route, plekken waar de atleten kunnen uitrusten en bijtanken, met een verscheidenheid aan eten en typische producten uit de regio, en waar de bevolking contact kan onderhouden met de deelnemers.

De zevende editie van ALUT loopt over paden door de gemeenten Alcoutim, Castro Marim, Tavira, São Brás de Alportel, Loulé, Silves, Monchique, Lagos en Vila do Bispo, met een logistieke en secretariaatsbasis in de stad Faro.

De race, georganiseerd door Algarve Trail Running (ATR), begint op 28 november om 14.30 uur naast Forte do Beliche in Sagres (Vila do Bispo) en eindigt op 1 december om 14.30 uur, met de finishlijn bij de pier. Castro Marim.