Numa mensagem emocionada, a Embaixadora Levine expressou a sua gratidão ao Presidente Joe Biden pela oportunidade de servir o seu país.

"Servir como Embaixadora foi uma das maiores honras da minha vida e uma aventura extraordinária. Foi um privilégio representar os Estados Unidos em Portugal - um país rico em história, cultura e amizade duradoura. Juntos, trabalhamos para reforçar os laços económicos e culturais profundos e duradouros entre as nossas duas nações."

A Embaixadora Levine destacou várias realizações importantes durante o seu mandato, incluindo uma missão inovadora de comércio e investimento bilateral nos sectores das energias renováveis e dos minerais críticos, que alavancou a cooperação económica entre os EUA e Portugal e diversificou as cadeias de abastecimento globais. Destacou também o seu trabalho na área da diplomacia cultural, utilizando as artes culinárias, o desporto, a música e as artes visuais para aprofundar as ligações, promover a equidade e a inclusão e fomentar valores partilhados.

Sob a sua liderança, o investimento dos EUA em Portugal quadruplicou para 2,1 mil milhões de euros em 2023, tornando os Estados Unidos o maior investidor estrangeiro de Portugal e o principal parceiro comercial fora da União Europeia. Os investimentos americanos reforçaram significativamente as infraestruturas críticas de Portugal, bem como os centros de dados e os cabos submarinos. Os Estados Unidos e Portugal assinaram acordos científicos sobre o tratamento do cancro e a colaboração na investigação, bem como sobre a prevenção e o combate aos incêndios florestais.

O turismo dos Estados Unidos também aumentou, com mais de 2 milhões de americanos a visitar Portugal em 2023, contribuindo com 2,5 mil milhões de euros para a economia local - um aumento de 30 % em relação ao ano anterior. Os intercâmbios académicos também floresceram, com as matrículas de estudantes americanos em instituições de ensino superior portuguesas a atingirem um recorde de 1 605 no ano letivo de 2022-2023, um aumento de 58,3 %.

Sob a liderança do Embaixador Levine, os vistos de investidor estão agora disponíveis para os empresários portugueses, permitindo-lhes criar oportunidades de negócio e investimento nos Estados Unidos.

Nos últimos três anos, a relação bilateral ao nível da defesa também prosperou. Nas suas quatro visitas às ilhas dos Açores, a Embaixadora Levine trabalhou em estreita colaboração com os líderes portugueses para criar novas oportunidades de cooperação militar e de segurança com os Estados Unidos. Durante o seu mandato, Portugal também aumentou as despesas com a defesa e anunciou planos para acelerar o seu compromisso com o Acordo de Gales da NATO.

Os Estados Unidos continuaram a alargar a sua presença de longa data nos Açores. A 50ª reunião da Comissão Bilateral Permanente teve lugar na Ilha Terceira. O Consulado em Ponta Delgada alargou o seu pessoal americano para prestar um melhor serviço ao crescente número de turistas americanos que visitam o arquipélago, e a Missão dos EUA em Portugal celebrou o maior investimento do Departamento de Defesa dos EUA na Base Aérea de Ponta Delgada. O Embaixador Levine também liderou uma delegação inovadora de diplomacia desportiva com a Campeã Mundial da FIFA Brandi Chastain, trabalhando com a lenda do futebol local Pauleta para promover a igualdade de género no futebol nos Açores.

A paixão da Embaixadora Levine pelas artes e cultura foi uma parte importante do seu trabalho, criando iniciativas culturais que reuniram artistas e líderes culturais americanos e portugueses e promoveram a visibilidade das artes e cultura portuguesas.

A celebração "Arte nas Embaixadas" de 2023, inaugurada com a visita da Primeira Dama Jill Biden, incluiu uma exposição da Embaixadora na Casa Carlucci - "Celebrando a Diversidade - Democracia e Representação nas Artes". O evento incluiu três dias de painéis públicos e debates em Lisboa com artistas portugueses e americanos de renome.

O Embaixador Levine liderou uma série de programas interculturais que juntaram artistas portugueses e americanos, incluindo a Diplomacia Hip Hop com Sam the Kid, a Diplomacia Culinária com o Chef americano Art Smith, e L'USAfonia, um concerto público gratuito em que músicos luso-africanos interpretaram música tradicional Americana em comemoração do Mês da História da América Negra.

Desafios

Estes programas tiveram como objetivo promover o empreendedorismo, alimentar os sem-abrigo, divulgar a alimentação e a cozinha saudáveis junto dos jovens e ajudar a enfrentar os desafios comuns que os nossos dois países enfrentam de ambos os lados do Atlântico.

Para assinalar o importante papel dos Estados Unidos no apoio à democracia portuguesa e o 50.º aniversário da Revolução dos Cravos, a 25 de abril, a Embaixadora Levine criou uma exposição museológica na residência do Embaixador, onde importantes discussões entre o então Embaixador Frank Carlucci e Mário Soares ajudaram a preparar o apoio dos Estados Unidos à democracia portuguesa.

Reflectindo sobre o seu tempo em Lisboa, a Embaixadora Levine disse: "Durante o meu mandato, viajei por todas as partes deste belo país, reunindo pessoas do governo, do sector empresarial e da sociedade civil. Tive também o prazer de trabalhar com vários líderes portugueses - a profundidade e a escala dos êxitos que alcançámos juntos falam por si. Esta tela partilhada que criámos perdurará muito para além da minha estadia em Portugal. O trabalho que realizámos em conjunto criou uma base duradoura para parcerias ainda maiores no futuro."

A Embaixadora Levine irá receber a Grã-Cruz da Ordem do Infante Dom Henrique das mãos do Presidente Marcelo Rebelo de Sousa em janeiro pelo seu trabalho na criação de novas oportunidades de negócio em Portugal.

Antes de ser embaixadora, Levine foi uma reconhecida defensora da diplomacia cultural, tendo sido Comissária da Smithsonian's National Portrait Gallery e Curadora do Meridian International Center, onde presidiu ao Meridian Center for Cultural Diplomacy.