În 2022 vor trece 20 de ani de când moneda euro a început să circule în mâinile cetățenilor Uniunii Europene, lăsând în urmă vechile monede ale statelor membre. Dar chiar și la două decenii de la sosirea noii monede, există încă miliarde care nu mai sunt.

Conform calculelor făcute de Bloomberg, există 8,5 miliarde de euro în monede vechi care pot fi încă schimbate în băncile centrale ale fiecărei ţări.

Cele mai recente date cunoscute de la banca centrală portugheză arată că există încă 11,4 milioane de bancnote escudo care nu au fost schimbate, ceea ce corespunde la aproximativ 95 milioane de euro, mai mult de o treime din această sumă reprezentând bancnote în valoare de cinci mii de escudo. Ultimul set de bancnote escudo, din seria Discoveries, poate fi schimbat până la 28 februarie 2022.

Germania găzduiește cel mai mare volum de bancnote și monede care pot fi schimbate în continuare la Bundesbank: împreună, acestea au o valoare de aproximativ 6 miliarde EUR. Belgia, Austria şi Olanda urmează, dar ponderea care încă mai există în aceste locuri este mai mică de un miliard de euro, potrivit relatărilor ziarului.

În Spania, Italia și Franța, cetățenii au încă niște bani vechi ținute sub saltea lor, dar acest lucru nu mai este de valoare. Pesetele uitate, de exemplu, valorează mai mult de un miliard de euro.

Între timp, Banca Centrală Europeană propune deja planuri de dezvoltare a bancnotelor noi, care ar trebui proiectate până în 2024. Instituția condusă de Christine Lagarde ar putea, de asemenea, să lanseze un euro digital, care ar fi o formă electronică de bani ai băncii centrale accesibile tuturor cetățenilor și întreprinderilor.