Bărbatul care a ajutat peste 300 de refugiați ucraineni

doi ani de la începutul invaziei Ucrainei și la doi ani după interviul său anterior cu The Portugal News, Marcos Castillo, proprietarul Platinum Auto Sales, o afacere cu mașini de lux din Almancil, a recunoscut că „M-am implicat prea emoțional și, deși știam că o voi face din nou când se va termina, acum înțeleg de ce organizații precum Crucea Roşie există”. Marcos, care s-a mutat în Portugalia în 2011, s-a întors în Ucraina de îndată ce a început conflictul în încercarea de a ajuta cât mai mulți oameni, ultima sa vizită fiind în iulie 2022, când a decis să închidă operațiunile deoarece a ajutat pe toți, el a putut ajuta

În 2022, când a început invazia, Marcos a simțit nevoia de a face instantaneu ceva pentru a ajuta. Neavând nicio legătură cu Ucraina, în afară de cei doi angajați ucraineni cu care nu a discutat niciodată despre politică, așa cum a declarat însuși Marcos, a luat decizia că trebuie să ia măsuri imediate. „Habar n-aveam ce făceam când m-am urcat într-o companie aeriană cu 30.000 de euro în numerar în posesiune. El a spus: „Nici măcar nu aveam un plan”.

La sosirea la fața locului, s-a confruntat cu aproximativ trei mii de femei și copii care stăteau doar sub pături, arătând șocați și așteptând asistență. Marcos a dezvăluit că a făcut un efort pentru a-i ajuta pe cei care păreau să aibă cea mai mare nevoie și a plătit transportul și cazarea într-un hotel din Polonia. În cele din urmă, el a ajuns să plătească 6.000 de euro pe zi pentru cazarea a aproximativ 150 de oaspeți. „Eram autentic, nu puteam vorbi ucraineană, așa că am angajat un traducător și am început să las oamenii să intre în hotel. În trei zile am avut 150 de oameni”.

După ceva timp, Marcos a fost forțat să ceară ajutor după ce și-a dat seama că nu își poate permite să continue să plătească 6.000 de euro pe zi. Un echipaj de film de la Good Morning Britain a fost trimis la fața locului pentru a-l acoperi și a primit un slot de zece minute la televiziunea engleză de primă oră. El a comentat, spunând: „A fost o poveste uriașă”, adăugând că apoi a început să primească asistență de la prieteni și alți oameni după aceea. - Am cheltuit 450 de mii și probabil am primit înapoi o treime din asta în ajutor de la prieteni buni, dar a fost totuși extrem de scump. A trebuit să vând niște obiecte personale și să fac niște jonglerii serioase, dar am ajuns acolo până la urmă”, a recunoscut el.

Toate aceste experiențe, care, în cuvintele sale, au fost „schimbătoare de viață”, au devenit, de asemenea, parțial un „coșmar” pe măsură ce a început „să primească apeluri de la oameni care cereau bani tot timpul”. Marcos a dezvăluit că „la început spuneam doar da, dar apoi m-am oprit să mă gândesc și, în cele din urmă, am ajuns la concluzia că nu aveam niciun control asupra a ceea ce făceam”, adăugând că „m-au sunat doar pentru bani, m-am simțit rău spunând nu, dar am început să mă simt puțin resentimentat după un timp”. Marcos a explicat că și-a neglijat viața personală și profesională timp de trei sau patru luni din cauza faptului că a fost atât de cufundat în încercarea de a-i ajuta pe ceilalți. „Din prima zi nu mi-a păsat de slujba mea, dar în cele din urmă a trebuit să mă întorc la ea”.

Privind în urmă, Marcos a spus că ar fi luat decizii diferite, cum ar fi aderarea la o organizație și nepermiterea nevoii sale impulsive de a da tot ce poate, fără a lua în considerare consecințele acesteia, să triumfe. El a spus: „Apreciez că am făcut diferența ajutând o mulțime de oameni, au fost copii pe care i-am pus la universitate și sunt recunoscător că am făcut-o, cu toate acestea, el a dezvăluit că alți oameni „au acceptat ajutorul și au continuat să ceară mai mult”. Marcus a menționat, de asemenea, că unul dintre refugiații ucraineni pe care i-a ajutat - Iryna Vakarchuk - din Odesa a ajuns să fie asistentul său în Polonia. Irina s-a ocupat de toți „politicienii corupți din Marea Britanie și s-a ocupat de toate vizele”, ceea ce, după cum a subliniat Marcos

Pe lângă faptul că a ajutat numeroase familii din Polonia, a adus și familii în Portugalia. Cu toate acestea, din cauza barierei lingvistice, a lipsei de opțiuni de angajare, a salariilor mici și a faptului că „multe dintre femei tocmai și-au pierdut soții și nu au putut face asta”, Marcos a dezvăluit că, prin urmare, „nu fiecare familie pe care am ajutat-o a ajuns să rămână”. Marcos susține că este încă în contact cu câțiva membri ai familiei pe care i-a asistat, dintre care unul este un copil de 10 ani pe care l-a asistat la înscrierea la o școală privată de engleză și care a câștigat premiul pentru cel mai valoros student, pe care îl descrie ca fiind „foarte

„Întotdeauna încerc să mă pun în poziția altor oameni - îmi amintesc mereu că unii copii stau în șanț - și aici, în Occident, luăm lucrurile ca fiind de la sine înțeles”. După cum a spus Marcos, „Este natura umană să meargă mai departe și să uite”, dar pentru el, este extrem de important să fie sensibil și să înțeleagă prin ce trec ceilalți

„Am ajutat aproximativ 300 de persoane și aș spune că viețile a 50 de oameni s-au schimbat pentru totdeauna, pozitiv”, a declarat el, adăugând că „am fost acolo pentru a le da o mână, dar pur și simplu nu le pot purta pentru totdeauna”. Peste 200 de persoane au fost trimise în Marea Britanie cu ajutorul lui Marcos și al celorlalți contribuitori, alte 100 de familii au fost dispersate în toată Europa și câteva familii au fost trimise în Canada. „Acest conflict este uitat. Oamenii sunt obosiți să ajute, dar trebuie să continuăm să încercăm tot posibilul. Eforturile noastre nu trebuie să fie neapărat materiale, ci trebuie doar să facem ceea ce putem.

Articol asociat:

After studying Journalism for five years in the UK and Malta, Sara Durães moved back to Portugal to pursue her passion for writing and connecting with people. A ‘wanderluster’, Sara loves the beach, long walks, and sports. 

Sara J. Durães