Целью цветения растений является секс - они цветут, чтобы привлечь насекомых, которые переносят пыльцу для оплодотворения растущих плодов и семян. Другими словами, это репродуктивный процесс растения. Большинство растений цветет один, может быть, два или более раз в год, но некоторым видам требуются годы, чтобы произвести один цветок. Стоит ли ждать? Есть несколько экзотических растений, которым требуется до десяти лет, чтобы зацвести, и вот несколько из них.

Одно из них, о котором вы, возможно, слышали, - это цветок трупа , названный соответствующим образом, учитывая его гнилостный запах, но он привлекает навозных жуков, плотских мух и других плотоядных насекомых, которые обычно питаются мертвой плотью. Это растение цветет только раз в 7-9 лет и производит один массивный темно-пурпурный цветок размером 152 см (5 футов) или более в поперечнике на одном стебле, который держится всего 24-36 часов. Насекомые думают, что цветок может быть едой, залетают внутрь, потом понимают, что есть нечего, и улетают с пыльцой на лапках. После того как цветок распускается и опыление завершено, он разрушается. По данным Международного союза охраны природы и природных ресурсов, в дикой природе сохранилось менее 1 000 особей, их популяция сократилась за последние 150 лет из-за потери среды обитания.

Кустарник Куринджиили Нилакуринджи, - еще одно растение с запоздалым цветением, некоторые виды цветут только раз в 7-12 лет, а там, где он растет на юге Индии, он окрашивает большие участки холмов в синевато-фиолетовый цвет. Их семена прорастают впоследствии и продолжают цикл жизни, прежде чем в конце концов погибнуть, поскольку растение синхронизирует свою репродуктивную фазу как механизм выживания, наводняя территорию новыми растениями.

Редкая королева Анд (Puya raimondii) из Анд и Перу цветет один раз в 80-100 лет и выпускает цветочный колос высотой до 9 м (30 футов)! На самом деле стебель состоит из 30 000 отдельных мелких цветков и отмирает после цветения. Это растение занесено в Красную книгу исчезающих видов и относится к категории находящихся под угрозой исчезновения. Одна из причин редкости этого растения заключается в том, что семенам трудно прорастать в неблагоприятной местности и климате, а насекомых, которые могли бы опылять семена, очень мало. Несмотря на то, что семена производят миллионы семян, жизнеспособных всходов получается очень мало.

Еще одно растение - пальма Талипот. Очень внушительные, пальмы талипот могут достигать 25 метров в высоту и обладают самым большим набором цветов в растительном мире, образуя расширенный ореол над листьями, но за цветение талипот приходится дорого платить - тропическая пальма может жить до 75 лет, но за это время она цветет всего один раз, а затем умирает. Прочные листья используются для вееров или для изготовления соломенной кровли.

Один из видов бамбука, Bambusa tulda , обычно цветет обильно в течение 2 лет в цикле 15-60 лет. В некоторых северо-восточных штатах Индии существует поверье, что цветение бамбука считается плохим предзнаменованием, особенно если оно сопровождается увеличением популяции грызунов, и, как полагают, приводит к голоду и стихийным бедствиям.

Агава Франзозина (Agave franzosinii) относится к семейству Агавовых и является еще одним нерегулярно цветущим растением, предсказать период цветения которого практически невозможно. Иногда на цветение уходят десятилетия, но непосредственно перед цветением они очень быстро растут, иногда более чем в четыре раза превышая свою среднюю высоту в шесть футов. Растения отмирают после цветения мелкими желтыми цветками.

Есть и другие виды, один из которых мне особенно понравился - " Овцеед" - колючее растение из Чили, которое ловит овец и птиц, подобравшихся слишком близко. Животные умирают от недостатка пищи и в конце концов разлагаются у основания растения, становясь естественным удобрением. Растение высотой 10 футов может цвести до 11 лет.

А почему? Просто, как колибри и черепахи имеют разную продолжительность жизни, так и некоторые семейства растений тратят свою энергию по-разному и по разным причинам. Одни виды тратят много энергии на короткую жизнь, другие экономят энергию и живут долго.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan