"Vårt mål är att än en gång uppmärksamma effekterna av Romano-gruvan och den miljökonsekvensbeskrivning (EIA) som för närvarande håller på att analyseras och de brister som den uppvisar", säger Armando Pinto, ledare för föreningen, som bildades för att kämpa mot den gruva som Lusorecursos Portugal Lithium vill utforska i Morgade-området, i Montalegre, i distriktet Vila Real.

Protesten var planerad till lördag, den tredje dagen av den 32:a upplagan av Feira do Fumeiro, ett evenemang som anses vara ett "ankare" för kommunen, som äger rum mellan torsdag och söndag och lockar många besökare till staden Trás-os-Montes.

Bland de "olika" konsekvenserna av gruvbrytningen finns vattenförbrukningen, en fråga som fick större uppmärksamhet 2022 på grund av den torka som rådde i hela landet.

"Det står i miljökonsekvensbeskrivningen att de kommer att använda cirka 10 000 kubikmeter vatten per dag, vilket är brutalt. Med andra ord kommer man att använda mer vatten på det här gruvprojektet i Romano på en dag än vad kommunen gör på en månad. Därför är det något som vi inte kan acceptera", sade Armando Pinto.

Tjänstemannen pekade på reservoaren i Alto Rabagão-dammen (Pisões) som förra året sjönk till historiska nivåer.

"Under ett år som detta med torka ville vi veta vad som skulle vara alternativet? Skulle det vara att lämna befolkningen utan vatten eller skulle det vara att tillhandahålla vatten för ett projekt av denna storlek?", frågade han.

Förutom dammen kommer gruvan enligt Armando Pinto också att använda vatten från hål och avledningar från bäckarnas lopp i området.

"Ett projekt som förbrukar så mycket vatten kan inte vara ett livskraftigt projekt", försvarade han.



Armando Pinto erinrade också om de studier som lagts fram av universiteten Nova de Lisboa, de Ciências do Porto, Minho och Trás-os-Montes och Alto Douro, och förklarade att de "är enhälliga i sitt ogillande av denna typ av projekt", särskilt i denna region, och underströk att "det enda alternativet är att misslyckas med miljökonsekvensbedömningen".

"Vi kan inte förbli tysta och därför går vi återigen ut på gatorna för att visa vårt missnöje och varna för konsekvenserna av gruvdriften. Vi vill visa att ämnet inte är bortglömt, att vi kommer att fortsätta vår kamp och visa att detta projekt inte har några ben, och detta är ett sätt som vi hittat för att visa det", sade han.

Sammankomsten är planerad till lördag eftermiddag på torget, följt av en parad genom byns gator, som passerar längs huvudgatan, intill den multifunktionella paviljongen, där mässan kommer att äga rum.