Den här guiden är baserad på ett samtal mellan psykoterapeuten Julie Merchant från Lifeisgr8 Coaching and Counselling och holisitiska terapeuten Paul Jokinen-Carter från Natural Joki Flow.


Paul: Som vi båda vet kan det att bli "gammal" väcka en hel rad olika känslor, från isolering till att bli överväldigad av livet. I vilket skede tror du att känslorna av isolering och ångest etc. börjar komma?


Julie: Jag tror att det beror på individens livssituation och hur förberedd den är för sina senare år. Jag tror att för vissa kan pensioneringens milstolpe vara början på en nedgång i den sociala statusen och en förlust av syfte. När människor åldras ytterligare kan de uppleva en minskning av sina fysiska och kognitiva förmågor, plus att de börjar förlora nära och kära. Dessa förändringar förstärker känslan av att känna sig oönskad och att förlora sin identitet.


Paul: Det är mycket sant, en del av mina äldre rådgivningsklienter befinner sig i en slags åldrandeskris, med en stark rädsla för att bli gammal och dö ensam.


Julie: Och detta underlättas inte av samhällets fixering vid ungdomskulturen, som får oss äldre att känna oss mindre viktiga och värdelösa. Det är ett slags ogiltigförklaring av den kloka äldre. Detta stöds av forskning som visar att dessa negativa attityder till åldrande verkligen kan påverka äldre vuxnas hälsa och välbefinnande, vilket leder till ökade känslor av ensamhet, depression och minskad livstillfredsställelse.


Paul: Och hur är det med de äldre som lyckas leva lyckligt i sin egen åldrandeprocess? Vad är annorlunda med dem tror du?


Julie: Jag tror att de förmodligen förbereder sig väl för livet efter pensioneringen genom att upptäcka nya källor till syfte och tillfredsställelse, t.ex. genom att arbeta frivilligt, umgås med nära och kära och ägna sig åt hobbies och intressen. Dessutom kanske de har tur som får stöd och omsorg från nära och kära och samhället - alla dessa faktorer kan bidra till att motverka känslor av oviktighet och förbättra välbefinnandet hos äldre vuxna.


Paul: Vad föreslår du att vi kan göra som barn till åldrande föräldrar för att se till att de får ett tillfredsställande liv under sina senare år?


Julie: Jag har kommit fram till tre övergripande åtgärder för att hjälpa oss att hjälpa dem - Uppmuntra, stödja och skapa kontakter: - Uppmuntra, stödja och skapa kontakter.

  • Uppmuntra dem att delta i sociala aktiviteter. Det kan till exempel handla om att gå med i en pensionärsklubb, arbeta frivilligt för en sak som de bryr sig om eller hitta ett sätt att vara mentor och vägledare för lokala ungdomar. Och uppmuntra dem att dela med sig av sin visdom och sina erfarenheter.
  • Stöd dem: Du kan hjälpa till med ärenden, matlagning eller till och med bara kolla in dem regelbundet. Du kan ge känslomässigt stöd genom att lyssna på dina föräldrar och låta dem veta att du bryr dig om dem. Detta skapar ett tryggt klimat där de kan prata om sina känslor. Och om det är logistiskt möjligt, se till att du är fysiskt tillgänglig för att ge dem en axel att luta sig mot, med armarna redo för en varm kram.
  • Koppla ihop dem: med resurser. Många finns tillgängliga för att hjälpa åldrande vuxna, t.ex. måltider på hjul, transporttjänster och stödgrupper. Och koppla dem till professionell hjälp, t.ex. om du är orolig för dina föräldrars välbefinnande kan du överväga att söka hjälp av en läkare, rådgivare eller geriatrisk vårdansvarig.


    • Paul: Det är en bra lista. Jag tycker särskilt att fysisk kontakt är viktig. Tyvärr känner vi några mogna klienter som inte har lyxen av mänsklig kontakt, de kan gå i veckor utan fysisk beröring.


    Julie: Det är väldigt sorgligt. Jag tycker också att det är viktigt att vara tålmodig och förstående när dina föräldrar navigerar genom åldrandets utmaningar. Med vårt stöd kan de leva ett tillfredsställande liv och fortsätta att vara en viktig del av våra familjer. Det är också viktigt att ta sig tid att lyssna och samla in vad vi kan från våra föräldrar, eftersom man aldrig vet när denna information kommer att vara precis vad man behövde. I mitt eget fall inser jag att jag har tillbringat flera år med att upprätthålla ett barnsligt motstånd mot de visdomskärnor som mina föräldrar försökte dela med sig av till mig, bara för att genom mina egna misslyckade erfarenheter inse att de faktiskt hade en del värdefull kunskap att dela med sig av.


    Julie Merchant är en USA-baserad nationell certifierad psykoterapeut som betjänar utlandsboende i Portugal. Hon kan kontaktas via sin webbplats: Lifeisgr8.com.


    Paul Jokinen-Carter är en holistisk terapeut och arbetar med massage, Reiki healing och rådgivning. Du kan kontakta honom på +351 910 665 601.

    Del 2 följer inom kort - "Hur man klarar av åldrande föräldrar".