Alla dessa växter växer i Europa, så i teorin kan du stöta på några av dem här i Portugal. Förvarnad är förvarnad, säger man. Vissa är mer giftiga än andra, och vissa gifter verkar snabbare än andra. Vissa toxiner har en effekt när de intas, medan andra har en effekt vid hudkontakt.

Nedan följer några för att du ska komma igång med din kunskap om giftiga växter. Alla är vanliga och utbredda, och vissa liknar ätliga arter, så det är klokt att dubbelkolla.

Oleander är en mycket vanlig växt här med alla delar som är giftiga, och är populär för att vara tålig och värmetålig, och blommar vid en tidpunkt då lite annat kan stå emot värmen. Min man fick reda på det den hårda vägen, genom att av misstag få sav på sina armar - och det orsakade den mest obehagliga klåda / brännande känsla som varade i flera dagar. Att bara vidröra växten och trädsaften med bara händer eller andas in röken från brinnande oleander kan framkalla toxiska effekter, så det är absolut inte bra att knapra på blad eller blommor.

Brugmansia, allmänt känd som änglatrumpeter, har attraktiva hängande trumpetformade blommor, men alla delar av alla sorter är giftiga. De är giftiga för både människor och djur, så var försiktig så att dina husdjur inte heller provar dem. Dessutom kan lukten av dess blommor orsaka hudirritation, huvudvärk eller till och med illamående hos känsliga människor. De intensiva psykoaktiva föreningar som härrör från Brugmansia har medicinsk användning men varnas - inandning, beröring och ätande av någon del av en änglatrumpet kan ha flera obehagliga biverkningar och kan leda till döden i allvarliga förgiftningsfall.


Ricinusväxter är mycket iögonfallande med sina bronsröda fruktklasar som är attraktiva men som ofta tas bort innan de mognar och som oftast odlas som prydnadsväxter. Ricinusväxter är mest kända för den olja som utvinns ur deras frön (minns någon att man kunde ta en sked för att underlätta toalettbesök?) och den giftiga delen utplånas under tillagnings- och raffineringsprocessen. Men "prova inte detta hemma" som de säger, eftersom den kvarvarande växten fortfarande är mycket dödlig.

Fingerborgsblomma -Digitalis purpurea, har en typiskt lila blomma, och alla delar av dessa växter innehåller kraftfulla giftiga alkaloider som verkar på hjärtat. Vissa har använt växternas blad som toalettpapper när de "fångats kort" i naturen, men detta är inte att rekommendera eftersom hudreaktioner har rapporterats (där du minst vill ha dem!).

Krediter: envato elements; Författare: YuriArcursPeopleimages;

Hemlock, Conium maculatum - denna art är infödd i många länder, inklusive Portugal. Hemlockens blommor är ett paraplyformat kluster av små vita blommor på en relativt robust stam, som är rund och ihålig. Bladen är något finare och mer fransiga än persilja, men skillnaderna är subtila, och vissa människor säger att hemlock har en obehaglig lukt. Den har tidigare medvetet odlats som medicinalväxt trots att den är mycket giftig och finns med på den portugisiska listan över farliga arter med kategori A1 - får inte hanteras utan vederbörliga försiktighetsåtgärder.

Vad är sav och är alla farliga?

Sav är den klibbiga substans som du ibland ser sippra ut från växter och träd, och är en mat för växten - tänk på det som deras livsblod.

Saften från vissa växter, som vissa aloe och agaves är mycket sura och kan orsaka allergiska reaktioner, så var försiktig. Även opiumvallmon, Papaver somniferum - både den odlade och den vilda sorten - har saft som är farlig, men de torkade fröna är säkra och används i brödbakning.

Det finns dock en trädssaft som definitivt är ätbar - ren lönnsirap är den mest välkända produkten som tillverkas av trädssaft - och den är utsökt (hej, pannkakor och våfflor).

Var inte rädd

Det här är inte en heltäckande lista och du ska inte bli rädd för växter - de är inte som triffider som ligger och väntar på att få tag i dig! De flesta växter har utvecklat gifter för att försvara sig mot skadeinsekter och andra rovdjur, så var bara medveten om vad som är farligt där ute innan du hanterar eller smaskar på något nytt.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan