Protesten startade runt kl. 11.00 på Avenue Doutor Francisco Sá Carneiro, framför ingången till SEF:s byggnad i Portimão. Mer än 100 emigranter var närvarande vid demonstrationen som syftade till att visa hur ineffektivt SEF-systemet har varit under de senaste månaderna, och till och med åren, och kräva att åtgärder vidtas. Invandrares oförmåga att återvända till sina hemländer är ett av de största problemen med att inte ha ett uppehållskort.

Demonstranterna hävdar att de har de papper som krävs och pekar på personalbrist eller brist på svar som den främsta orsaken till den långa väntan som de måste utstå för att få sina uppehållskort. "Vi måste vänta, inget annat, bara vänta. De säger inte till oss att vi har detta specifika problem eller att ett dokument saknas, de säger helt enkelt till dig att vänta, varje gång", Nitesh, en emigrant från Nepal som har bott i Portugal i två och ett halvt år har sagt till The Portugal News.

Väntetid

Ett av de största problemen verkar vara bristen på tillgänglighet från personalen för att ställa in ett möte, eftersom vissa invandrare har nämnt att de har väntat mer än ett år för ett enda möte. Daljit Singh, från Indien, förklarade att "vi väntar precis utanför byggnaden på en möjlighet att prata med någon, vilket vanligtvis inte händer, och när vi lyckas komma in ger de oss en 90-dagars behandlingstid, och efter dessa 90 dagar väntar vi fortfarande i ytterligare sex, åtta månader, och ingenting händer." Han tillade också att "om vi försöker ringa är linjen alltid mycket upptagen och vi kan inte nå dem."

Credits: TPN; Författare: Sara J. Durães;

"Vi har betalat skatt lagligt, levt enligt reglerna, och ingenting har förändrats", avslöjade Nitesh och betonade att det är den främsta anledningen till att de "är här idag." Enskilda personer har rest från Lissabon och Porto till Portimão för att försöka komma i kontakt med de ansvariga myndigheterna eftersom det verkar som om den långa väntan på ett uppehållskort är ett landsomfattande problem. Utanför SEF:s byggnad finns affischer med texten "Vi har också familj. Vi har också problem. Ge oss våra rättigheter - uppehållskort"; "Vi är trötta på att vänta. Vi behöver ett uppehållskort", kunde läsas.

Credits: TPN; Författare: Sara J. Durães;

Daljit, har nämnt att oförmågan att få ett uppehållskort inte bara orsakar praktiska problem utan även fysiologiska. "Människor känner sig väldigt deprimerade. Vi arbetar, vi vill ta semester, men våra chefer tillåter oss inte att ta ut den. Och vi får inte åka hem till våra länder, vissa har varit här i fem år och under hela den tiden har de inte kunnat träffa sina familjer."

Credits: TPN; Författare: Sara J. Durães;

Khalid Bin Walid, en av de demonstranter som ansvarade för demonstrationen, berättade för The Portugal News senare på protestdagen att de fick höra att "den huvudansvarige inte var i Portimão just nu", så det fanns inget de kunde göra, vilket rådde dem att protestera framför parlamentet i Lissabon istället. Samtidigt har de inblandade poliserna sagt till demonstranterna att "snälla, vänta bara på ditt kort." När det gäller resultatet av demonstrationen har Khalid sagt att "inget positivt budskap har mottagits".

Author

After studying Journalism for five years in the UK and Malta, Sara Durães moved back to Portugal to pursue her passion for writing and connecting with people. A ‘wanderluster’, Sara loves the beach, long walks, and sports. 

Sara J. Durães