Jag tar min hund på promenad varje morgon, och det är fantastiskt vid den här tiden på året, det är inte för varmt, det är inte för kallt, vinden kommer inte att skära dig mitt itu och det regnar inte. Jag kisar inte, eller grimaserar, eller skyddar mina öron - jag ser mig omkring och luktar på rosorna som de säger. Jag ser också vilda djur vissa dagar, kaniner, harar, sett en mungo två gånger, fåglar och ibland bevis på javali - vildsvin. Jag bär en pinne med en skarp spets om jag snubblar in i en av dessa; Jag vill inte bli gored.

Något annat jag lägger märke till när jag promenerar är att det finns så mycket ogräs överallt. Det sägs att ogräs bara är blommor på fel plats, och jag tror att de kan ha rätt. En del vet jag inte vad de heter, andra gör jag, och det som slår mig är hur vackra de är.Ja, jag vet att jag som trädgårdsmästare borde säga hej, ogräs är fienden och bör utrotas till varje pris, men de är seglivade små saker, som ibland kan överleva även de hårdaste klimat, så varför inte lämna dem ifred? De kommer att växa utan att vattnas eller krångla, så varför ersätta dem med saker som förmodligen inte ens är hemmahörande i Portugal och som behöver ständig uppmärksamhet?


Den starkaste överlever

Jag plockade ett gäng bara av nyfikenhet för att se hur många sorter jag kunde hitta (om du är intresserad, det var 14). Tistlarna var svåra att bryta av och spetsiga, och färgen lila var slående och påminde mig om att det finns vetenskapliga belägg för att lila, violett och blått är de färger som mest sannolikt lockar bin och är bland de färger som mest lockar fjärilar.

En rabatt med fina vallmoblommor fångade min uppmärksamhet och jag plockade en till mitt knippe. Jag vet att opium kommer från vissa vallmoarter, men de är mest kända som en symbol för hågkomst och hopp och har antagits som en symbol för en fredlig värld av Royal British Legion till minne av krigsdrabbade fält. Röda vallmor bärs på minnesdagen den 11 november som en högtidlig påminnelse om att fientligheterna upphörde den 11:e dagen, den 11:e timmen, den 11:e månaden 1918.


Maskrosor

Jag plockade också en maskros, som förmodligen är det mest kända ogräset i världen. Nuförtiden är det den mest impopulära växten i alla grannskap - men så har det inte alltid varit. De är fortfarande populära bland örtspecialister - rötter för medicinska ändamål, blommor för vin och bittra, jordiga blad för matlagning. Men någonstans på vägen bestämde vi oss för att maskrosen var fienden. Som barn brukade vi säga att om vi fick maskrosmjölk på huden skulle vi kissa i sängen, men jag tror att det bara var ett rykte som vuxna uppfann för att hindra oss från att plocka dem. Och hur många av er minns legenden om att om man kan blåsa bort alla frön från en maskros med ett enda andetag, så kommer den man älskar att älska en tillbaka? Om det finns frön kvar kan det vara så att den du älskar inte är helt säker på sina känslor för dig. Andra tror att maskrosor kan hjälpa dig att säga vad klockan är eller till och med vilket väder det är.

Krediter: TPN; Författare: Marilyn Sheridan;

Det fanns andra vilda, sega ogräs som jag inte vet namnen på, men där var de, alla viftade med huvudena i solen, till och med svinmålla, flera i blom som gigantiska upp-och-nedvända paraplyer, några vackra frökapslar som gjorde sig redo att öppnas, till en början såg det ut som en härva av stjälkar men ett tekniskt underverk av naturen.


Pollinatörer

Alla dessa ogräs har ett jobb att göra - i grund och botten är de där för att sprida sina frön och etablera nya individer, men de kan också stabilisera jorderosion och locka till sig bin, insekter och fjärilar som inte bryr sig om ifall vi betraktar deras födokälla som ett ogräs eller en orkidé.

Jag tycker personligen att vi alla borde avsätta en del av våra trädgårdar som en naturträdgård och göra "vår del" för att bevara naturen. Och det skulle bli en plats där man kan tillbringa tid med att bara göra ingenting, inget stressigt gräsklippande, ingen hackning, inget produktivt, bara koppla av och titta på insekter som strövar omkring och fjärilar som flaxar. Ditt eget lilla naturreservat.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan