"Invandrarföreningarna är helt emot att intresseanmälan avslutas; avslutandet innebär en tillbakagång på minst 17 år i invandringspolitiken och dessutom innebär det att vi går tillbaka till tiden före 2007 eller till och med till förra århundradet, under byggandet av Expo 98, Vasco da Gama-bron och andra stora arbeten, då tiotusentals invandrare befann sig i en irreguljär situation som var föremål för skrupelfria arbetsgivares och maffiabossars godtycke", skriver de 47 organisationerna.

I en text med titeln "Protestdemonstration från föreningsrörelsen" säger dessa föreningar att åtgärden "inte bara utelämnar tiotusentals invandrare som arbetar och betalar för social trygghet, i hopp om att hålla en intresseanmälan och därmed få en uppehållstitel, utan också stänger dörrarna för dem som landet behöver".

Föreningarna hävdar att portugisiska företag "inte kommer att anställa arbetstagare som de inte känner och som befinner sig tusentals kilometer bort" och säger att regeringens initiativ innebär att köerna utanför byrån för inkludering av migration och asyl (AIMA) flyttas till konsulaten, som inte har möjlighet att behandla ansökningar eller kontrollera de maffior som sägs existera i processen för att bevilja arbetsvisum.

Slutet på presentationen av intresseanmälningar - en juridisk lösning som gjorde det möjligt för en utlänning i Portugal att meddela myndigheterna att han hade jobbutsikter och ville legalisera sig som invandrare - tillkännagavs den 3 och trädde i kraft dagen därpå.

Sedan dess har varje ny begäran om intresseanmälan avslagits, även om den sökande redan befinner sig i Portugal.

Regeringen vill att invandrare ska påbörja processen vid portugisiska konsulat och ambassader innan de anländer till Portugal, en åtgärd som särskilt berör dem vars länder inte har någon portugisisk diplomatisk representation.

Relaterade artiklar: