Denna måsart - som fick sin globala hotstatus reviderad 2020 och gick från Least Concern till Vulnerable - registrerar i år nästan tre gånger fler bon än i början av projektet, 2019, enligt Portuguese Society for the Study of Birds (SPEA).

Det faktum att Portugal har den största kolonin i världen, när Audouin-måsarna försvinner från andra delar av världen, visar vikten av naturskydd och medför ökat ansvar, hävdar samordnaren för projektet och avdelningen för marint bevarande från SPEA, Joana Andrade.

Den utrotningshotade måsen, som har grå ben och röd näbb, lever huvudsakligen av fisk och tar tillvara på fiskeavfall, och äter bara ibland avfall från soptippar eller andra typer av mänskligt avfall, framhåller SPEA.

Audouins mås häckar endast i ett litet antal kolonier och den häckande populationen i Ria Formosa, som registreras i den årliga räkningen som genomförs inom ramen för projektet, har ökat varje år.

Sedan 2022 har denna art expanderat till den närliggande Ilha da Culatra, där populationen också har ökat.

För att skydda arten anser SPEA att det är viktigt att uppdatera den internationella planen och skapa en nationell plan för att skydda Audouin-måsen, både på land och till havs.

Därför föreslås i LIFE-projektet Ilhas Barreira att den särskilda skyddszonen i Ria Formosa utvidgas mot havet, så att man kan skydda födosöksområdena för denna och andra sjöfåglar.