Växter för värme

Portugal, särskilt i söder, upplever vattenbrist, och vare sig vi vill det eller inte är det troligt att vi så småningom kommer att få restriktioner för användningen. Det sista vi vill ha är vattenavbrott eller restriktioner vid vissa tider på dygnet, eller ännu värre, vissa dagar. Klimatkrisen är verklig och börjar bli kännbar.

Men vi kommer ändå att vilja att trädgårdarna ser bra ut, så nu är kanske en bra tid att överväga att använda mer torktåliga växter i dem, så att vi behåller lite färg och liv. Ingen vill sitta och titta på uttorkade blomsterrabatter eftersom man inte kan se - helt riktigt - att man "slösar" med vatten.

Alltför ofta odlas växter här som inte är anpassade till vårt klimat, och kanske används det för mycket vatten för att hålla dem friska. Vi borde odla växter, buskar och träd som är bättre anpassade till förhållandena här, och om du har en helt ny trädgård och letar efter planteringsidéer är den bästa resursen ditt lokala trädgårdscenter, de hjälper dig gärna.

Gamla favoriter

Det finns några gamla favoriter som tål att nämnas igen och som behöver mycket lite uppmärksamhet.

Lavendel (lavendula) är aromatisk och torktålig, och eftersom den är lätt att odla är den en utmärkt härdig rabattväxt. Alla lavendlar är populära bland bin, fjärilar och andra pollinatörer och trivs i solen med väldränerad, kalkhaltig eller sandig jord. De trivs också i krukor, ört- och grästrädgårdar och soliga balkonger, och är till och med populära för kustplanteringar.

Lantana är en annan - ursprungligen hemmahörande i Central- och Sydamerika och trots att de är en invasiv art är de ett färgstarkt tillskott i trädgården så länge du kontrollerar dem med en hård beskärning då och då och är en bra kantfyllare. Bin älskar dem och du får ett kontinuerligt flöde av rosa, gula och orange färger år efter år.

Agave och andra suckulenter lagrar fukt i sina blad, och det finns många arter av suckulenter och kaktusar som klarar sig bra i värmen med minimal uppmärksamhet och mycket lite vatten. Suckulenter har blad som ofta är tjocka och vaxartade och som har förmågan att stänga sina porer snarare än att förlora vatten genom andning. Med vackra färger och former ger de variation och kontrast till din trädgård.

Om du väljer att odla träd finns det många sorters fruktträd, som olivträd, carobträd, mandelträd, fikonträd och citrusfrukter, som har anpassat sig till klimatet och är mycket produktiva.

Krediter: envato element;

Slösa inte med ditt avfall!

Med risk för att låta som en grön freak kan du fortfarande hålla din trädgård vattnad genom att använda "gråvatten" - vatten som tidigare har använts från dina badrumshandfat, duschar och badkar etc., men inte vatten som har kommit från antingen från toaletten eller från att tvätta blöjor!

När du badar, duschar eller diskar och väntar på att det varma vattnet ska komma, samla upp det kalla vattnet i en hink eller en tom vattenflaska. Det kan kräva lite ansträngning att samla upp och fördela, men du kommer att känna dig nöjd med att inte slösa bort några av våra värdefulla resurser.

Det finns många sätt att spara vatten, och vi känner alla till dem, men en påminnelse skadar inte - stäng av kranen när du borstar tänderna; kör tvättmaskinen/diskmaskinen endast när du har full last; ta kortare duschar eller använd ett duschmunstycke med lågt flöde och kranluftare; använd snålspolande spolning om din toalett har ett dubbelspolningsalternativ eller lägg en sten eller en vattenflaska i toalettanken.

När du vattnar dina växter är det bäst att göra det på morgonen eftersom växten då har hela dagen på sig att torka ut - medan vattnet på natten tenderar att stanna kvar i jorden runt rötterna och på bladverket, vilket gynnar röta, svamptillväxt och insekter. Och glöm inte att växter i krukor är svårare att vattna eftersom fukten avdunstar snabbare från behållare som är ovanför marken och har en begränsad mängd jord som kan hålla kvar fukten.

Och när det gäller en läckande kran - fixa den eller spara på dropparna!

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan