Hans födelsenamn var Gaetano Thiene. Hans far, som var en framstående advokat, och hans mor gav honom en solid grund i både världsliga och andliga frågor. Cajetan utbildades vid universitetet i Padua, där han studerade juridik.

S:t Cajetans liv präglades av ett djupt engagemang för att reformera kyrkan och tjäna de fattiga. Efter att ha tagit sin juristexamen valde han att ägna sig åt det religiösa livet i stället för en juridisk karriär. År 1524 grundade han tillsammans med flera följeslagare Theatinerna, en orden som ägnade sig åt att reformera prästerskapet och ta hand om de fattiga. Deras uppdrag var att leva ett liv i fattigdom och att predika evangeliet.

S:t Cajetan var känd för sin djupa fromhet, sitt rigorösa iakttagande av bön och fasta och sitt orubbliga engagemang för de fattiga och kyrkans reformering. Trots att han mötte betydande motstånd och många utmaningar förblev hans engagemang för kyrkans andliga förnyelse orubbligt. Hans arbete och hans heliga liv fortsätter att inspirera dem som försöker leva ut sin tro med glöd och hängivenhet.