I en kommentar till Migrations- och asylrapporten 2023, som visade på en ökning med en tredjedel av den utländska befolkningen jämfört med 2022, till totalt 1 044 606 medborgare, sade Pedro Portugal Gaspar att det nu är nödvändigt att främja integration och avvisade tanken att det finns en invandrarfientlig stämning i Portugal.
"Jag tror inte att dessa siffror visar på en enorm migrationsvåg", men "objektivt sett utgör de utmaningar för det portugisiska samhället".
De senaste veckorna har det förekommit attacker mot invandrare i Porto och flera föreningsledare har varnat för främlingsfientliga tongångar i delar av det portugisiska samhället och politiken, men Pedro Portugal Gaspar menar att "det är relativt få situationer", jämfört med att det finns en miljon utlänningar i Portugal.
De objektiva uppgifterna tyder inte på denna trend, sade ordföranden för AIMA och betonade att det är "viktigt att förstå migrationsflödet i en global logik" och av "korsande befolkningar över hela världen".
Rapporten gör det möjligt att systematisera uppgifterna och förbereda svar på befintliga behov.
AIMA ersatteSEF (Foreigners and Borders Service) i oktober 2023 och nu prioriteras "legalisering och den byråkratiska administrativa aspekten" för att lösa de 400.000 pågående invandrarprocesserna, räknat i december 2023.
Integration
Integration är dock "en utmaning på medellång sikt och vi får inte förlora detta integrerade tillvägagångssätt ur sikte, vilket är syftet med byråns arbete på detta område", sade han och påminde om att migranters rörlighet motsvarar "en månghundraårig dynamik" och "inte är ny".
Detta integrationsarbete "utförs inte uteslutande" av AIMA, utan i samarbete med lokala myndigheter, civilsamhället och företag, "med en logik av territoriell sammanhållning och integration".
Enligt byrån för integration, migration och asyl (AIMA) har antalet lagliga utlänningar i Portugal mer än fördubblats på sex år, från 480 300 år 2017 till över en miljon förra året.
Bland de mest representativa nationaliteterna är 35,3% brasilianare (368 449 personer), följt av 55 589 angolaner (5,3%), 48 885 kapverdier (4,7%), 47 709 britter (4.5%), 44.051 indier (4,2%), 36.227 italienare (3,5%), 32.535 guineaner (3,1%), 29.972 nepaleser (2,9%), 27.873 kineser (2,7%), 27.549 fransmän (2,6%) och 26.460 são toméaner (2,5%).
Under 2023 mer än fördubblades antalet beviljade uppehållstillstånd (328 978), vilket motsvarar en ökning med 130 procent jämfört med 2022, ett år som redan hade sett en ökning med 28,5 procent jämfört med 2022.
"Migrationsflödet visar en betydande ökning jämfört med tidigare år, med tonvikt på uppehållstillstånd för medborgare i gemenskapen av portugisisktalande länder (CPLP)", vilket motsvarar 45,3 procent av det totala antalet, enligt rapporten.