Det genomskinliga, pastellblå vattnet i floden Ova da Roseg forsar över klipporna när det faller från de orörda schweiziska Bernina-glaciärerna ovanför Pontresina. Mina träningsbyxor är upprullade till knäna och jag är barfota. Klockan är 9 på morgonen och det är ungefär 1 °C varmt.

Vår yogalärare har redan vadat ut i den iskalla, lätt rasande, strömmen. Hon gör "Kneipping" - en traditionell holistisk terapi som innebär paddling i iskallt vatten. Terapin har fått sitt namn efter Sebastian Kneipp - en katolsk präst som var pionjär inom hydroterapi. Vi har blivit varnade för att ingen gör Kneipp vid den här tiden på dygnet eftersom det är för kallt - inte ens för schweizarna.

Jag står vristdjupt i vattnet och undrar vad allt ståhej handlar om - i tio sekunder. Och sedan börjar den brännande chocken. Det här är en glaciär isbäck.

Jag andas in djupt och hoppar upp. Jag tar snabbt en handduk och blir tillsagd att slå på fötterna för att få igång cirkulationen. Känslan återkommer gradvis.

Och sedan förstår jag poängen med det hela. Det är en stickande värme i tårna som snabbt strålar ut genom hela kroppen. Det är som en adrenalinspruta - och sätter fart på mig hela dagen.

Uppfriskad klättrar jag tillbaka upp för de hala, frostiga stränderna och in i den välkomnande värmen på Grand Hotel Kronenhof.

Övre Engadins dalgång

I 176 år har hotellet varit en viktig del av den sagolika dalen Upper Engadin och har utvecklats från ett enkelt värdshus till ett lyxigt femstjärnigt hotell med 112 rum och ett himmelskt spa.

Till skillnad från de flesta exklusiva hotell, inklusive de i närliggande St Moritz, håller Kronenhof öppet hela hösten för att besökare ska kunna uppleva de otroliga årstidsväxlingarna - från brinnande gula lärkträd till förtrollande snötäckta skogar.

Krediter: PA;

Och även om området är mest känt för sina vintersporter och 300 dagar med obrutet solsken, är den friska luften och de talldoftande skogarna en perfekt tonic för wellnessentusiaster. Det finns gott om alternativa aktiviteter till skidåkning, som börjar tidigt här i mitten av november.

Utforska området

Ett av de bästa sätten att uppleva de närliggande skogarna är den 1,5 timmar långa magiska vandringen från Pontresina till St Moritz. Eller så kan du cykla också; det är lätt att hyra cyklar som är utrustade med broddar när det är snö på marken. Stigarna är tydligt markerade, med flacka lutningar och en visuell njutning vid den vackra lugna Lej da Staz. Den ser ut som en gigantisk skimrande spegel som reflekterar sluttningen och himlen. Det är fortfarande möjligt att simma här i början av november innan det fryser till.

Se de magnifika glaciärerna Pers och Morteratsch på nära håll genom att åka till toppen av berget Diavolezza via en dramatisk linbanetur. Här uppe kan du äta lunch på en solterrass på den fantastiska restaurangen Berghaus, där du kan äta hjortterrine och tagliatelle med vildsvinsragu. Det finns också en charmig enkelspårig alpin järnväg från Pontresina som kan ta vandrare till olika stationer för att starta sina vandringar.

Den perfekta basen

Om vädret är bedrövligt kan spaet och restaurangerna på Kronenhof vara tillräckligt för att återuppliva den mest världströtta själen.

Hotellet leds av den karismatiske hotelldirektören Claudio Laager, som växte upp i den närliggande staden Samedan och började arbeta som diskare på ett hotell i St Moritz. Han talar fem språk, inklusive romanes (en lokal dialekt).

Han brinner för naturen och tar personligen med gästerna på hjortskådningsturer, vandringar med eldfackla på natten och en snöskovandring. Han är också ansvarig för återkomsten av snöskyffeltävlingar som hålls på hotellets isrink.

Stämningen är mycket avslappnad. Husdjur är tillåtna - även katter. Hundar blir bortskämda med en egen rumsservicemeny, ett urval av hundsängar (beroende på storlek) och ett hunddagis som tillhandahålls av conciergen. Bortsett från två av restaurangerna och spaet är de tillåtna överallt och verkar vara oklanderligt väluppfostrade. Under min vistelse hörde jag inget skällande, tiggande, dragande eller japprande. Wellness-stämningen måste vara smittsam.

Bilder: PA;

Viktiga saker för spa

Det finns en underbar infinitypool inomhus som blickar ut mot bergen, inramad av ett gigantiskt trehögt böjt fönster. Det är särskilt härligt att driva där tidigt på morgonen när solen kryper över bergstopparna.

Du kan också göra Kneipping inomhus när floden utanför fryser till eller marken är täckt av snö. Spaet har pooler med olika temperaturer, en saltvattengrotta, ett ångbad med stengrotta, en aromaterapibastu och en flotationstank. Spa-behandlingarna sträcker sig från ansiktsbehandlingar till massage. Jag får en helkroppsmassage med de fem sinnena och avslutar med att flyta i jacuzzin och lyssna till vinden som viskar i trädtopparna. Klarblå himmel och glittrande glaciärfloder är den enda vinterblues du kommer att uppleva i den här delen av världen.