Irlands honorärkonsulat har varit i full drift sedan måndagen den 2 december 2024 och ligger i Quinta Shopping i Almancil.

Irlands ambassadör i Portugal, Alma Ní Choigligh, inledde med att positivt berätta att "Irland och Portugal har en mycket nära och varm relation som sträcker sig hundratals år tillbaka i tiden. I dag har vi mer gemensamt än någonsin - vi är båda EU-medlemsstater som vetter mot Atlanten och har ett starkt engagemang för fred, demokrati och rättsstatsprincipen."

Ambassadören berättade för The Portugal News att "Irlands honorärkonsul i Algarve kommer främst att tillhandahålla konsulära tjänster och bistånd till irländska medborgare och fungera som en kontaktpunkt för det livliga irländska samhället här. Ambassaden kommer också att ha ett nära samarbete med konsulatet i den bredare utvecklingen av ekonomiska, affärsmässiga och kulturella relationer."

På frågan om varför Algarve valdes som plats för honorärkonsulatet svarade ambassadören: "Algarve har alltid varit en populär destination för irländare och sedan 2018 har ankomsterna till Faros flygplats mer än fördubblats. Med över 3 miljarder euro i årlig bilateral handel mellan Irland och Portugal under de senaste åren blir värdet av våra fördjupade förbindelser allt tydligare och vi är verkligen glada över att nu ha en officiell närvaro i Algarveregionen."

"För Irland är öppnandet av ett honorärkonsulat en förstärkning av banden mellan de två länderna och kommer att vara till stor nytta inte bara för de många irländska invånarna i denna del av Portugal utan också för det ökande antalet besökare och Algarve-baserade portugisiska institutioner."

Ambassadören exemplifierade detta genom att säga: "Det har skett en markant ökning av antalet irländska invånare som har registrerat sig hos de portugisiska myndigheterna som bosatta i hela Portugal. År 2012 räknade portugisiska officiella siffror 838 registrerade medborgare, en siffra som år 2023 ligger på 5450. I Algarve fanns det 2012 452 medborgare, en siffra som sedan dess har stigit med över 300 procent till cirka 1 500."

Honorärkonsul

Ambassadör Alma Ní Choigligh meddelade att Andrea Viegas har utsetts till Irlands första honorärkonsul i Portugal, baserad i Algarveregionen, efter en öppen och konkurrensutsatt process som inleddes redan i början av 2023, inklusive en annons som inbjöd till ansökningar i The Portugal News.

Efter ambassadörens tillkännagivande delade hon vänligt med sig av mer om historien och rollen som honorärkonsul: "Irland uppskattar mycket den roll som våra honorärkonsuler spelar. De spelar en viktig roll i tillhandahållandet av konsulära tjänster till irländska medborgare över hela världen. Den första irländska honorärkonsuln utsågs strax efter andra världskriget och nu finns det över 80 honorärkonsuler i mer än 50 länder världen över.

Rollen som honorärkonsul är per definition hedersam - men bland de viktigaste egenskaperna som eftersöktes för rollen var: flytande kunskaper i både engelska och portugisiska, bosättning i Algarve, tillgänglighet för att tillhandahålla konsulära tjänster under vardagar och tillhandahållande av lämpliga lokaler. Andrea Viegas uppfyllde alla dessa kriterier och utsågs efter en intervju och övervägande av både de irländska och portugisiska myndigheterna."

Konsulära tjänster

Ambassadören berättade om de konsulära tjänster som kommer att tillhandahållas och förklarade att "för många irländska medborgare kan deras första kontakt med vårt nätverk av ambassader och honorärkonsulat vara i tider av stor nöd eller svårigheter. Detta kan vara ett resultat av händelser som påverkar våra medborgare som reser, bor, arbetar eller semestrar utomlands, och som påverkar deras familjer och nära och kära hemma på Irland. För många kan en sådan kontakt ofta bli deras främsta sätt att få stöd, hjälp och trygghet när de försöker navigera sig fram genom okända processer, kommunicera effektivt med medicinsk personal eller myndigheter i ett främmande land eller samla in den dokumentation som krävs för att resa omedelbart som svar på en familjekris."

"Honorärkonsulaten erbjuder liknande konsulärt stöd och hjälp som ambassaderna och kan även administrera eder, ta emot edsavläggelser, utföra notariella handlingar och, viktigast av allt för irländska medborgare, utfärda nödresedokument i händelse av förlorade, saknade eller stulna pass. Med det nya honorärkonsulatet i Algarve kommer irländska invånare och besökare inte längre att behöva resa till Lissabon för att få akuta resehandlingar."

För mer information, besök ambassadens webbplats: https: //www.ireland.ie/en/portugal/lisbon/

Author

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes