"Jag var hemma, de skickade ett meddelande med nyheten och jag blev naturligtvis oerhört glad och förväntansfull. Jag kände att det var en stor utmärkelse eftersom det var en utmärkelse som jag inte hade fått två år i rad. Det är alltid ett mål som jag har haft", säger Ana Catarina i ett uttalande från det portugisiska fotbollsförbundet(FPF).

Den 32-åriga Benfica-målvakten, som har varit bland finalisterna sedan 2015, röstades fram som världens bästa spelare i sin position för fjärde gången, efter att redan ha fått utmärkelsen som ges av futsalspecialistportalen 2018, 2020 och 2021.

"Jag kan erkänna att det jag helst vill vinna är ett VM, mer än individuella titlar, mer än någon kollektiv titel, VM är verkligen min största dröm och en dröm som jag har fokuserat på i nästan två år", säger Ana Catarina.


Målvakten är en av de 14 idrottare som kallats in av Portugals futsaltränare Luís Conceição till de två matcherna mot Italien, på tisdag och onsdag, i staden Prato, som en förberedelse inför Elite Round i kvalet till det första världsmästerskapet, som äger rum i Filippinerna i december 2025.

"Det är en källa till stolthet att vi har de bästa i världen, som är portugiser, med oss. Det är alltid en källa till stor tillfredsställelse. Den här säsongen hade hon en skada som störde henne under en tid, men för oss är det oerhört glädjande att ha världens bästa spelare", säger Luís Conceição.

Portugal är i grupp A i Elite Round, tillsammans med Italien (värd för den sista kvalfasen, mellan den 18 och 23 mars), Sverige och Ungern. De två bästa lagen kvalificerar sig till slutspelet i turneringen.