除了体型较小的（也是不相关的）小纽扣鹌鹑（一种热带物种，现在在伊比利亚几乎绝迹）之外，鹌鹑是最小的猎物，也是迁徙性最强的鸟。大多数欧洲人在非洲过冬，在早春返回。今年，我在3月2日第一次听到了熟悉的 "湿润我的嘴唇 "的叫声，但有些鹌鹑可能在2月下旬就到了。看到鹌鹑的最好机会是在春季恶劣的天气之后，那时可能会在沿海地区的稀疏植被中发现疲惫的移民。

鹌鹑在任何一年的数量都是非常不稳定的，取决于前一年夏天的繁殖成功率（与春季降雨量密切相关）和它们冬季居住地的条件。尽管伊比利亚的鹌鹑数量仍然很多，但我们再也看不到圣经时代春天 "遮蔽天空 "的大量鹌鹑了，甚至也看不到19世纪充斥伊比利亚市场的数量。

在葡萄牙，鹌鹑在阿连特茹省的农业地区数量最多，那里的鹌鹑数量通常为数万只。在其他地方，鸟类会占据任何合适的农作物和牧场，但在大西洋影响最大的西北部沿海地区繁殖的鸟类很少。

越来越多的鸟类倾向于在伊比利亚地区越冬。这可能部分是与更多定居的日本物种的杂交有关，尽管气候变化无疑也是一个因素。

对鹌鹑蛋（至少从罗马时代起就被视为一种美味）感兴趣的美食家们的需求现在越来越多地从圈养鸟类中得到满足。幸运的是，像大多数野鸟一样，它们会产下大量的蛋。

鹌鹑在旧世界分布广泛，从西欧向东到中亚，在北部次大陆和非洲有常驻种群。在亚速尔群岛和佛得角群岛也有常驻种群，据推测，这些种群是在遥远的过去从流离失所的移民中产生的。