这些可以被看作是快乐、可爱和异想天开的花园装饰品，或彻头彻尾的丑陋和阴险的人物，这取决于你的观点。戴着尖尖的红帽子、留着胡子、系着腰带的怪异小人的小雕像。他们可以是传统的、时尚的、运动的、滑稽的或邪恶的，由塑料、陶瓷或石头制成，传统上是在花园中意想不到的地方发现的。常见的是拿着烟斗躺着，举着雨伞--甚至是对着月亮!- 或在池塘边拿着鱼竿，或只是坐在蛤蟆凳上，似乎在看着世界的变化。

我曾经买过一栋房子，那里的前花园看起来已经被混凝土装饰品占领了--一个许愿井，一条混凝土鳄鱼分成两块，所以它看起来像是半浸在草坪里，还有可怕的侏儒，有些在玩耍，其中一个甚至举着一个 "不要靠近草地 "的牌子。想到要如何处理这些怪物，我的心就沉了下去，但幸好前主人很爱它们，在他们搬走时把它们带走。

谁发明了这些可怕的地精？他们被认为是为了保护业主免受邪灵的侵扰，并为更繁荣的未来铺平道路。尽管它们看起来像是50/60年代的 "趣味时尚"，但花园侏儒于1872年在德国出现，被称为Gartenzwerge（花园矮人）。民间传说将它们追溯到18世纪末和19世纪，当时人们认为侏儒是负责照顾和繁荣农场或家庭的家庭精神。他们负责家庭周围的各种杂务，如果人类不满足他们的小地精的需要，他们就会调皮地行动起来。

巫师花园

还有人说，地精是生活在巫师花园里的生物。他们通常被视为害虫，为了摆脱他们，应该抓住他们的脚，旋转几下，然后甩开，以迷惑他们。

维基百科将地精描述为文艺复兴时期魔法和炼金术中的一种神话生物和矮小的精神，最早由帕拉塞尔苏斯在16世纪提出，后来被更多的作者包括现代幻想文学的作者采用。它的特征被重新解释，以适应各种讲故事的人的需要，但它通常被说成是一个生活在地下的小人形。

在欧洲的民间传说中，事情当然会变得更糟，地精被描述为一个矮小的、地下的小妖精或大地的精灵，他守护着藏在地下的珍贵宝藏的矿井。在中世纪的神话中，他被表现为一个身材矮小、身体畸形（通常是驼背）的生物，类似于一个干枯的、长满树瘤的老人。

奇怪的是，他们仍然很受欢迎，不管你爱不爱他们，在英国北德文郡有一个 "地精保护区"，35年来，四英亩的美丽乡村一直是可爱的野生动物展示的自然栖息地--加上超过2000个地精和小精灵的大型社区，使其进入吉尼斯记录，成为地球上最大的地精收藏。在这里，可以看到这些小矮人在日常生活中嬉戏打闹：下棋、看书、结婚，甚至参与太空竞赛。他们可以被发现隐藏在树丛中，在池塘和小溪边放松，或在野花花园的家中。这个古怪的地方是由一位前艺术学生创建的，他的动机是为英国的花园侏儒创造一个自由漫游的避难所。其他地方也有，加利福尼亚就有一个，甚至还有一个地精主题公园，更不用说棋盘游戏，以及众多以地精为主题的工艺品和礼品--甚至服装。

这些滑稽的小模型仍然可以添加到你的花园中，并可以从互联网上的各个地方购买。你也许想知道它们的价值是什么吗？收藏家对老铁或陶土团子的价格最高。价格范围从不到50欧元的小的新的到数百欧元的老的例子。重新上色并不会降低价值，所以如果你偶然发现一个，即使你讨厌它，也值得买下它

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan